Рокировка. Шах

– И в каком возрасте вы ее достигаете?

– Тут тоже все индивидуально. Понимаешь, Миа, у нас циклическое развитие. Мы растем скачкообразно. Вот, например, человеческого возраста в три года мы достигаем всего за полтора, но потом зависаем в нем почти на семь лет. Следующий скачок – и нам уже лет семь-восемь, в нем мы застреваем лет на десять. Четырнадцать, шестнадцать, восемнадцать, двадцать, двадцать пять, тридцать… И все сугубо индивидуально. Вот я, например, на полторы тысячи лет зависал в шестнадцатилетнем возрасте.

Просто ужас был.

– Хм… большинство людей убили бы ради такого.

– А люди всегда убивают ради того, чего у них нет, и никогда не ценят то, что имеют.

– Это – да, – вынужденно согласилась я. – А что насчет меня? Сколько я проживу?

– Это зависит от того, насколько ты сильна магически.

– Примерно раз в восемь сильнее обычного мага, – криво усмехнувшись, пробормотала.

– Да? – скептически посмотрел он на меня. – Ну тогда считай. Средний срок жизни мага – триста лет – умножь на восемь.

Получается две тысячи четыреста. Приплюсуй кровь лайкана. Правда, ее в тебе немного… Так что, тысячи две с половиной проживешь, если не заключишь священный союз с каким-нибудь лайканом, или хотя бы полукровкой. Хм… странно, – он вдруг замер, задумчиво меня рассматривая.

– Что? – на миг мне показалось, что он понял, что не так с моей кровью, и холод сковал все внутри.

– Да так… вроде бы сейчас твоя кровь сильнее, чем была час назад в кабинете Эсшейна.

Но ненамного… наверное, показалось. Кстати, мы приехали!

Приехали! Я даже на месте подскочила. Мой новый дом… на ближайшие десять лет. Но что такое десять лет, когда впереди почти три тысячи?.. Фигня! И эта мысль словно сладкий мед пролилась на измученную волнениями и неуверенностью душу. У меня все получится! И с этой мыслью я выскользнула из кареты.

Вот он, мой новый дом! Фасад был трехэтажным с привычным уже прозрачным куполом сверху. Стены оказались светло-зелеными с затейливыми голубоватыми столбиками.

Над массивной дверью – герб, что-то фиолетовое с красным и магический фонарик, подсвечивающий снизу золотым. А по обеим сторонам от двери ниспадающие из-под самой крыши водопады. Ко входу вела дорожка из голубоватого камня, с живой изгородью из золотых и фиолетовых лилий и десять ступеней, заканчивающихся на крыльце.

– Спасибо. Рад, что тебе нравится дом. Прошу!

И меня под ручку ввели в дом.