Рокировка. Шах

Жару мы плохо переносим.

– Ясно, – кивнула я. Как обычно, все объясняется инстинктами и привычками.

– Это я к чему веду, собственно. В моем доме, как понимаешь, подходящих для тебя комнат нет. Точнее, есть, но они на нижнем ярусе, для слуг, – и он снова кивнул в сторону лестницы. – Вот только не думаю, что тебе будет комфортно там жить. Ведь так?

Спросил, а сам заглянул в глаза. Что ответить, я не знала. С одной стороны, он прав. Вряд ли я смогу жить в привычных для них условиях. С другой стороны, среди слуг жить я тоже не хочу.

Как говорится, если ты живешь в конуре, докажи, что ты – не собака. А еще настораживала доброжелательность лайкана. Он видит меня от силы час. А уже весь такой дружелюбный дедушка… С чего бы? В чем подвох? Снова проверка? Сначала грубостью, а теперь – вседозволенностью?

– Ну же, Миа, что решила?

– А могу я посмотреть свободные комнаты? Может, мне что-то понравится?

– Хм… – на его губах зазмеилась усмешка. – А со слугами жить не хочешь.

Все-таки проверка. Ну и пусть! Я резко задрала подбородок.

– Ладно, пойдем. Начнем с гостевой части?

Он действительно провел меня по всему дому, все показывая и объясняя, попутно знакомя со слугами. Управляющий, две горничные, повар, садовник, он же кучер и конюх, посудомойка и прачка в одном лице. Шестеро. И все они чистокровные люди, за исключением управляющего. В нем явно чувствовалась примесь чужой крови, но в то же время я знала, что это не кровь лайкана. А еще…. Еще я внезапно почувствовала запах одной из горничных на конюхе, а его – на ней.

И… их общий, приторно-горький, неприятный аромат. Неужели?.. Вот спасибо тебе, Анааш! Оставил в наследство подарочек! Это что же, я теперь буду чувствовать всех, кто с кем и когда?! Да такого и задаром не надо!

Отогнав подальше внезапное озарение, я сосредоточилась на комнатах. Увы, ни одна из представленных на выбор не подошла, но сдаваться и переселяться на первый этаж я не собиралась. Сжав зубы, я выбрала одну – на третьем этаже в крыле Элэйша. Светло-желтый потолок, оливковые шелковые панели, серый пол с бирюзовым ковром, покрытые золотом медальоны на стенах и темно-коричневая мебель с синей обивкой.

Кошмар, конечно, но остальное еще хуже.

– Значит, эта… что ж, я не против. Значит, так, Миа, – он вмиг посерьезнел. – Сегодня я тебя от всего освобождаю. Осваивайся. Осмотри дом. Помнишь комнатку рядом с моим кабинетом? Отдаю ее тебе. Пойди, посмотри, чего не хватает. Возьми Лану и сходите купить пару платьев и все, что нужно.