Роковая Роксана

- Если честно, тут не из-за чего волноваться, - сказала я нарочито бодро. – И я сама вполне бы справилась.

- Охотно верю, мистер Ронбери, - сказал граф, набирая немного мази из баночки на кусочек чистого полотна и вставая передо мной на колено. – Вы уже доказали, что вполне можете со всем справиться и отлично за себя постоять. Ах, нет, простите. Когда я вас увидел, вы лежали на столе, а не стояли. Но ничего, полежать за себя – это тоже большое дело.

- А вот это – низко! – укорила я его.

- Зато соответствует правде, - сказал он, не выразив ни капли раскаяния.

Всё-таки я вздрогнула, когда прохладная мазь коснулась моей кожи.

- Больно? – тут же спросил Бранчефорте, но смазывать ранки не перестал.

- Не слишком, - быстро ответила и при этом старательно смотрела в сторону, потому что такие интимные прикосновения (пусть и по служебной необходимости) – они всё равно волновали. Мне сразу вспомнилось, как господин эмиссар разглядывал мои чулки, когда я потеряла сознание во время маскарада.

Интересно, о чём сейчас думает милорд Бранчефорте? Вдруг, тоже о женских чулках?.

Тут я ощутила угрызения совести, потому что нужно было предаваться не размышлениями о графе и его мыслях, а поскорее отыскать Стеллу.

Закончив наносить мазь, граф прилепил на ранки целебный пластырь, но вставать с колен не торопился.

– Как вы довели беднягу Эверетта до такого безумия? – спросил Бранчефорте. – Никогда не думал, что он на подобное способен."

"- Я довела? Неудачная шутка, если это шутка, - я безуспешно дёргала корсаж, чтобы хоть как-то прикрыться.

Подняв голову, я обнаружила, что граф очень странно на меня смотрит. Было в его взгляде что-то от безумия Эверетта, но подобное безумие в этих глазах меня почему-то не пугало.

- Чего он хотел от вас? – спросил граф. – Он поранил вас ножом, но мне кажется, убивать не собирался?

- Нет, не собирался… С ножом получилось нечаянно. Он хотел разрезать платье, я сопротивлялась…

- И при чём тут ваша сестра?

- Стелла пропала из дома, господин Эверетт любезно меня обманул, чтобы заманить в мастерскую, - я вкратце рассказала, что произошло.

- Почему? – граф чуть нахмурился.

- Фразу – «я сохраню вашу красоту», я слышала именно от него. Что, если это он причастен… к гибели моих женихов? – я так и не смогла произнести «убийствам». – И птица – его рук дело, скорее всего.