Роковая Роксана

Им отказали, представляешь? И я даже знаю, кого благодарить за эту услугу… Нашего душку-графа! И он попросил Рокси называть его по имени… Ах, это так нежно, так трогательно… А вы знаете, что у этих Бранчефорте традиция называть старшего сына в честь деда по отцу, а старшую дочь – в честь бабушки по матери? Мод Бранчефорте – это чудесно звучит.

Голос её стал звучать тише – видимо, мама отошла к другому окну, и я уже не смогла расслышать ни слова."

"Мы собирались на маскарад, поэтому в доме царила страшная суматоха, и никто не понижал голоса, даже когда говорил на очень деликатные темы.

В комнату влетела Стелла, одетая лишь в нижнее бельё и шёлковый халат сверху, волосы моей сестры были туго закручены на зелёные папильотки, и от этого её голова походила на смешной кочанчик капусты.

- Слышала? – спросила она, хихикая, и сбросила халат прямо на пол. – Мама уже поженила тебя с графом и нянчит ваших милых деток!

- Мама всегда торопится, - уклончиво ответила я, не желая продолжения темы о графе.

Знали бы мои восторженные родные, что скрывается за всеми этими знаками внимания.

А что скрывается? Я сама не могла ответить на этот вопрос. Допустим, граф подозревает во мне ведьму, демона – да Бог весть ещё кого. Но к чему тогда заигрывать со мной, изображать влюблённого напоказ? Понятно, что он ничего не боится – даже если он меня скомпрометирует, никто не посмеет принудить его жениться. Да я и сама не хотела бы иметь такого мужа. Который беззастенчиво читает чужие письма.

- Расскажешь, когда он тебя в первый раз поцелует, - сказала Стелла, прежде чем скрыться в ванной комнате.

Я расчёсывалась и после этих слов замерла, сжимая в руке щётку для волос. Когда поцелует… Только кто сказал, что граф станет меня целовать? Или станет?.. Вспомнив взгляд, который Бранчефорте бросил на мои губы, я невольно коснулась рта кончиками пальцев.

Сколько времени прошло с тех пор, как я последний раз целовалась? Больше трех лет, наверное. Я и сама уже не помнила. Мой первый жених был слишком учтив, чтобы оскорбить поцелуем до свадьбы, а третий просто напросто не успел поцеловать… Только Колдер проявил смелость и умудрился поцеловать меня прямо в гостиной, за спиной мамы.

А граф…

Интересно, как он ведёт себя с женщинами? Он вряд ли стал бы прятаться за маминой спиной. Он бы… Я приказала себе перестать думать о графе. О его моральном облике я уже всё узнала.