Господи Боже, как и почему она позволила себе за столь короткое время так привязаться к этому человеку?! В конце концов, она просто не имеет права впутывать Бродика в свои дела и перекладывать на его плечи груз бед, однако мысль о том, что они расстанутся навсегда и больше никогда не увидятся, приводила ее в смятение.
— Бьюкенены с Макферсонами на ножах, — тихо сообщила Джудит. — По-моему, ты слишком многого просишь у Бродика.
— Она пока ничего еще не просила, — заметил тот.
— Джудит, Бьюкенены не враждуют с Макферсонами, — поправил Йен.
— Просто не любят друг друга. Бьюкенены вообще не могут терпеть тех, кого считают слабаками.
— Не все способны на такие подвиги, как ты, Бродик. Следует защищать слабых, а не топтать ногами, — упрекнула Джиллиан.
Лэрды с ухмылками переглянулись, и до девушки дошло, что они просто подшучивают над ней, считая наивной дурочкой.
— Разве это не так? — вызывающе бросила она.
— Не так, — невозмутимо объявил Бродик. — В горах выживают только сильные.
Рамзи и Йен согласно кивнули.
— Макферсоны — настоящие пиявки, — добавил он, обращаясь к Рамзи. — И высосут всю кровь из Синклеров, включая тебя. Все добиваются, чтобы с ними носились, нянчили и ублажали. И поверь, им вовсе не хочется становиться на ноги. Как только они используют тебя и выбросят, словно ненужную тряпку, живо отыщут еще одного сострадательного дурачка лэрда и упросят принять в его клан.
— В твоих устах даже сострадание кажется смертным грехом, — вздохнула Джиллиан.
— В данном случае так оно и есть.
"
"— Рамзи пробыл лэрдом всего ничего, а уже заслужил репутацию участливого человека, — вмешался Йен, — поэтому Макферсоны и явились к нему.
— Я тоже не питаю горячих симпатий к людям, которые добровольно отказались от своего имени и предоставили другим заботиться о них и их семьях, но в отношении Макферсонов вы ошибаетесь. Их воины просто плохо обучены, только и всего. Они не слабы, а неопытны.
Спор продолжался, но тут внимание Джиллиан привлекло какое-то шевеление в кустах.
Присмотревшись, она заметила трех юных дам, которые старательно прихорашивались. Рыженькая яростно щипала себе щеки, остальные приглаживали волосы и расправляли юбки. Все трое дружно хихикали. Джиллиан невольно улыбнулась. Очевидно, девушки пришли по каким-то делам к лэрду Мейтленду и вежливо дожидаются, пока тот освободится.
— Это именно наше дело, Рамзи, — убеждал Йен. — Обучишь Макферсонов — и они же обратят оружие против тебя.
— К счастью, есть еще мы с Йеном.
