Недаром за годы жизни с Йеном она твердо усвоила, что от горцев деликатности и такта не дождешься. Они привыкли добиваться всего, что захотят, и это «все» включало и женщин. Они уважали слабый пол и именно поэтому обычно женились, прежде чем затащить в постель, но стоило им вбить себе что-то в голову, как удержу не было. Скорее умрут, чем откажутся от намеченной цели. Очевидно, Бродик решил заполучить Джиллиан, а это означало, что его ничем не собьешь с пути. Он возьмет ее, а приятели своей невыносимой болтовней дают понять, что одобряют этот союз и рады прийти на помощь.
Однако ни один не брал в расчет чувства девушки!
Джудит погладила ее по руке, выражая этим свое полное сочувствие. Джиллиан, однако, никак не могла опомниться.
— Бродик!
— Что, Джудит?
— Ты любишь Джиллиан?
Ответом послужила гробовая тишина. Джудит подумала, что, если бы взгляды имели силу убивать, несчастный Йен остался бы вдовцом. Бродик не терпел вмешательства в свои дела. Но Джудит и не собиралась отступить: в конце концов, она старается для подруги и желает Джиллиан только добра.
— Так да или нет?
— Сердце мое, тебе не стоит… — начал Йен.
— А по-моему, стоит, — отмахнулась Джудит. — Кто-то должен позаботиться о Джиллиан?
— Мы и заботимся о ней, — удивился Рамзи.
— А Бродик к тому же хочет ее, — вторил Йен.
— Этого недостаточно, — отрезала Джудит. — Вы, кажется, забыли, что она англичанка?
— Была англичанкой, — хором возразили Рамзи и Йен. Джудит окончательно вышла из себя.
— Кажется, кто-то клялся жениться только на девушках нагорья или остаться холостяками! — взорвалась она.
— Так оно и есть, — согласился Йен. — После того несчастного случая в Англии…
— Когда ты перестанешь именовать это несчастным случаем, — взорвался Бродик.
— Мы действительно дали обещание, — подтвердил Рамзи. — Но Бродик, кажется, изменил мнение.
— Я думаю о ее репутации, — пробормотал Бродик.
— В таком случае держись от Джиллиан подальше, — посоветовала Джудит.
— Не пойдет.
— Почему это?
— Потому что он не желает держаться от нее подальше, — объяснил Рамзи. — Неужели не понимаешь?
Джудит попробовала зайти с другой стороны.
— Бродик, неужели ты не рассказал, каково ей будет жить с Бьюкененами?
— Я только сейчас решил на ней жениться, — признался тот, пожимая плечами.
— Почему же? Он все твердил, что это станет для меня настоящей пыткой, — хрипло прошептала Джиллиан.
