Хотела бы она быть такой же вольной, как птица!
— Находиться рядом с тобой… довольно необычное испытание, — уклончиво пробормотала она.
— Не так уж все было плохо, верно, миледи? — громко осведомился Дилан.
Джиллиан от неожиданности вздрогнула.
— Прошу прощения? — вяло переспросила она, медленно отнимая ладонь от губ Бродика. Тот схватил ее руку и поцеловал. Джиллиан смущенно покосилась в сторону, боясь, что увидит Дилан.
— Спускаться вовсе не страшно, — пояснил Дилан.
Джиллиан подняла голову, смерила глазами расстояние от вершины и расхохоталась.
— Верно, — подтвердила она и несколько минут спустя уже сидела в седле своей кобылки. Пустив лошадь рысью, она догнала Рамзи и Бродика и весело окликнула: — Ты опять одурачил меня?
— Пришлось. Злишься? — поинтересовался Бродик.
— Я никогда не злюсь, — снова засмеялась Джиллиан. — Я плачу той же монетой.
Сама того не зная, она только сейчас повторила девиз Бьюкененов.
Глава 19
Дом Рамзи Синклера был поистине великолепен. Он стоял на плато, возвышавшемся в самом центре чудесной долины, окруженной с одной стороны крутыми скалами, а с другой — невысокими холмами.
Сверкающий ковер травы, испещренной побегами вереска, покрывал землю, насколько хватало глаз, в воздухе держался аромат цветов и сосны, смешанный с едким запахом дыма из труб. Величественный замок лэрда нависал над крытыми черепицей домами, а высокая стена из камня и досок огораживала поселение, по-видимому, обеспечивая достаточную безопасность членам клана.
Тяжелые ворота на железных петлях бесшумно распахнулись, и кавалькада медленно въехала во владения лэрда. Послышались приветственные крики, отовсюду бежали воины и дамы помоложе. Джиллиан немедленно окружила чересчур заботливая стража Бродика. Эрон оказался впереди, Дилан и Роберт по сторонам, а Лайам сзади. И как ни трудно было разглядеть что-то за широкими спинами горцев, Джиллиан все же пыталась рассмотреть каждое лицо в толпе, хотя понимала, что напрасно надеется на чудо.
Столько лет прошло, все изменилось, и она, разумеется, не узнает Кристен. Однако надежда оказалась сильнее, и каждый раз при виде светловолосой женщины сердце у нее сжималось.
Бродик и Рамзи спешились и о чем-то переговаривались с воинами. Джиллиан терпеливо выжидала, пока Бродик вспомнит о ней.
— Вы видите его, миледи? — тихо осведомился Дилан.
— Его?
— Предателя.
— Нет. Прости, я искала не… — рассеянно бросила она, снова всматриваясь в людей.
