— Но что, если их гораздо больше? — испугалась Бриджид. — Они могут вернуться…
— Их было двое, — заверил юноша. — Но охотились они на вас, леди Джиллиан.
— Откуда тебе знать? — простонала Бриджид.
— Они целились в нее, — терпеливо разъяснил Простер. — И если бы Бриджид увидела их лица, ей тоже не жить. Думаю, они посчитали, что для убийства одной женщины двух человек вполне достаточно. Кроме того, наверняка надеялись застать вас врасплох.
— Но к чему им это? — поразилась Бриджид.
— Миледи, что скажете? Наверное, вам известно, почему они на вас ополчились.
— Да, — не колеблясь, кивнула Джиллиан, — но без разрешения Рамзи и Бродика я не могу вам это открыть.
— Ах, это я виновата, — заплакала Бриджид, — и так и скажу лэрду. Не следовало…
— Неправда, — оборвала ее Джиллиан. — Нужно было дождаться Бродика, прежде чем пускаться в поездку без всякой охраны. Могли расправиться не только со мной, но и с вами тоже.
Ее голос дрожал, и пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться. Джиллиан с трудом сдерживала слезы: боль с каждой минутой становилась все острее, ее тошнило, и голова кружилась.
Простер помог Бриджид встать и вскочил в седло, собираясь догнать и привести ее кобылу, но Джиллиан с трудом прошептала:
— Помоги мне.
— Опасность миновала! — радостно воскликнула Бриджид. — Не бойся!
Джиллиан покачала головой. Простер заметил древко стрелы, торчавшее из седла, подъехал и без дальнейших раздумий попытался его выдернуть.
— Не трогай! — взвизгнула Джиллиан. И только сейчас все увидели кровавый ручеек, струившийся на землю.
— Господи, да ты ранена! Боль, должно быть, ужасная! — воскликнула Бриджид.
— Да нет, если не шевелиться. Но мне нужно как можно осторожнее вытащить наконечник.
Простер слетел с седла и подбежал к ней. Приподняв ее юбку, он покачал головой."
"— Похоже, это не так просто. Наконечник глубоко засел в дереве. Держитесь, миледи, — предупредил он, пытаясь просунуть ладонь между ее бедром и седлом. Но пальцы, скользкие от крови, не повиновались, и первые две попытки оказались безуспешными.
На третий раз она закричала, и Простер в страхе отступил, не в силах и дальше мучить женщину.
— Один я ничего не сумею.
— Давай вместе, — вызвалась Бриджид, сжимая руку Джиллиан.
— Ничего не выйдет. Тут нужен кто-то посильнее тебя. И кроме того, я не пойму, что делать.
— Все не так плохо, как кажется, — объявила Бриджид в надежде утешить Джиллиан. — Стрела не сломала кость и, кажется, просто прихватила кожу.
