Секунду спустя из тумана возник Бродик и, увидев троицу, натянул поводья так резко, что лошадь встала на дыбы. При виде жены, живой и здоровой, облегчение оказалось столь велико, что, когда он спрыгнул на землю, колени подгибались.
Воины тоже спешились, угрожающе поглядывая на Простера. Мальчишку так трясло, что со стороны казалось, что он машет мечом. Но он не отступил, не побежал и, хотя умирал от страха, очевидно, был готов рискнуть собственной жизнью ради женщин.
— Убери свою игрушку, парень, — скомандовал Дилан.
Бродик метнулся к жене.
— Джиллиан, с тобой все хорошо?
Он дождется небрежного кивка и уж тогда задаст ей взбучку! Неужели эта женщина не понимает, что значит для него? Да как она посмела выкинуть такое?! Ничего, он потребует, чтобы она на коленях молила о прощении! И он, пожалуй, смилостивится… этак через год!
Но Джиллиан, вне себя от радости, не обращала внимания на его зловещую гримасу.
— Нет, все плохо, но я так счастлива, что мы снова вместе!
Руки Простера по-прежнему дрожали, но после нескольких неудачных попыток он наконец сунул меч в ножны и уже хотел спешиться, как заметил, что Бродик потянулся к жене.
Воин бросился на лэрда с громким криком:
— Не трогайте ее!
Бродик с поразительной быстротой обернулся, и не успели ноги несчастного коснуться земли, как он уже плюхнулся в траву. Дилан поднял обезумевшего парня за шиворот, поставил и принялся трясти.
— Ты смеешь приказывать моему лэрду? — ревел он.
— Она приколота к седлу! — завопил, в свою очередь, Простер.
— Стрела…
Что-то сообразив, Дилан отпустил его. Бродик уже заметил, в чем дело, и пригнулся, чтобы получше рассмотреть злополучную стрелу. Но Джиллиан прижала ладонь к щеке мужа.
— Как я рада, что ты со мной! — прошептала она.
— Я тоже рад, — признался Бродик. — А теперь покажи, что ты с собой натворила.
Джиллиан недовольно поджала губы.
— Я ничего не сделала, — сухо бросила она, — разве что пыталась уйти от погони. Не окажись здесь Простера, мы с Бриджид давно уже были бы мертвы.
И неожиданно все трое заговорили, перебивая друг друга, и каждый хотел первым объяснить, что случилось.
— Это были Синклеры, — изрек Простер.
— И я тут ни при чем. Это за Джиллиан они охотились, — вторила Бриджид.
— И тебя бы прикончили, — возражала Джиллиан.
— Простер убил одного, — захлебывалась Бриджид.
— За нами гнались Дерстон и Фодрон, — заключил Простер. Бродик не поверил собственным ушам, услышав имя одного из самых опытных и доверенных воинов Рамзи.
