— А этот человек сумеет распознать ее?
— Горец, который открыл нам тайну, знает ее теперешнее имя, — напомнил Эдвин. — Можно заставить его развязать язык.
— Но этот горец должен был завтра привезти Кристен! — вставил Хью. — В его послании говорится, что возникли трудности…
— Большие трудности, — поддакнул Эдвин. — И он не обязательно прибудет завтра. Может, и послезавтра.
— Не сомневаюсь, что все пошло не так гладко, как мы предполагали, — вздохнул Хью, подавшись вперед, — иначе предатель не стал бы проделывать такой долгий путь, рискуя, что его заметят и обличат.
Эдвин задумчиво потер тройной подбородок.
— Если ты задашь мальчишке трепку, Хью, горец разозлится и потребует назад свое золото."
"— Да он жаждет смерти звереныша, старый дурень! — рассмеялся Хью. — Ты все это время не просыхал и ничего не соображаешь! Достаточно сказать, что горец и Элфорд заключили сделку. Как тебе известно, время от времени снова всплывают слухи о том, что золотую шкатулку где-то видели, и каждый раз король, услышав об этом, посылает войска прочесать ту или иную местность.
Страстное желание найти злодея, убившего его Арианну и похитившего сокровище, не потускнело с годами.
— Некоторые твердят, что его рвение, наоборот, усилилось, и десятикратно, — поддакнул Эдвин. — Королевские воины вечно рыщут по Шотландской низменности.
— А пока Иоанн ищет свою драгоценность, Элфорд пытается узнать, где Кристен, в полной уверенности, что она знает, где шкатулка. Собирается доказать, что ее украл Ранульф.
Элфорд справлялся в каждом клане… — прошипел Хью.
— Но никто не удостоил его ответом.
— И то верно, — вздохнул Хью. — Никто не признавался, что слышал о ней, пока не появился горец.
— А что ты там говорил о сделке между предателем и нашим Элфордом?
Хью взглянул на барона, но тот уже клевал носом.
— Никогда не видывал его таким пьяным, — громко прошептал он приятелю. — Смотри, вино его убаюкало. Эдвин отмахнулся.
— Так как насчет сделки? — приставал он.
— Барон согласился держать в плену мальчишку, чтобы выманить его братца, лэрда Рамзи Синклера.
Горец возмечтал убить Рамзи, а когда все будет кончено и лэрд отправится на небеса…
— Считай, что парнишка сослужит свою службу и больше не понадобится, — заключил Эдвин.
— Ну, вот видишь, сам все понял. Поэтому хоть шкуру с него сдери — горцу плевать.
— Но что получит от этой сделки барон?
— Золото и кое-что еще. Пусть Элфорд самолично объяснит. Если захочет, конечно.
Эдвин оскорбился.
