Мы с вашей матушкой уже начали смотреть список потенциальных невест, так что…
— Я должен поговорить с Дарьей Федоровной, — произнес Сергей, откладывая в сторону вилку и нож. — Я убил ее отца.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, после чего князь Романов сдержанно кивнул.
— Что ж, твое право, — сказал он. — Но я обязан тебя предупредить: вряд ли этот разговор закончится чем-то хорошим.
Брат не ответил, спокойно вернувшись к еде. И Алексей Александрович повернулся ко мне.
— Дмитрий, что ты скажешь? — спросил он, поднимая чашку, но не поднося ко рту.
— По-моему, все и так идет хорошо, — ответил я. — Мы получили право создавать боярские семьи, наши предприятия приносят прибыль. Я был неоднократно награжден за заслуги перед Русским царством. А когда я стал наследником Уральского княжества и покинул Москву, Сергей получил возможность проявить себя. Князь Андреев, конечно, поступил немного опрометчиво, но больше никто такой ошибки не совершит.
Ведь все вокруг до сих пор верили, что Сергей Алексеевич и в подметки не годится своему брату.
Да, я сильнейший из рода среди нашего поколения, но это не значит, что остальные ни на что не способны."
"— Он не допускал и мысли, что государь одобрит поединок, — усмехнулся князь. — Государь никогда не позволял по одному только косвенному оскорблению выйти на дуэль. Но Дмитрий заслужил особенное отношение, и мы, как его семья, получили некоторые привилегии. Разумеется, весь свет нам перерезать никто не даст, но Михаил II таким образом подчеркнул, что Романовых он будет поддерживать.
Другие наши недоброжелатели теперь дважды подумают, прежде чем пытаться нас задеть. Князь Андреев пытался поговорить со мной, чтобы отделаться откупом. Но я был слишком занят и не брал трубку.
Брат жестко усмехнулся и промолчал. Все понимали, что как только Михаил II разрешил поединок, идти на попятную было равносильно потере лица перед обществом. Князь подал прошение на поединок, и обязан придерживаться этого решения. Какие бы теплые чувства Сергей не испытывал к невесте, поступить иначе в этой ситуации он не мог.
Как наследник и как будущий глава рода.
— Выходит, мы всей семьей стали показывать зубы, — хмыкнул я, и отец повернулся ко мне. — Радует, что Романовы достаточно крепко стоят на ногах, чтобы, наконец, начать бороться за место под солнцем.
— Расскажи, что случилось в Кремле, — велел он, не сводя с меня взгляда.
Я пересказал разговор, не забыв уточнить реакции царицы на мои слова.
