Но через пару мгновений стало ясно, отчего коридор у Секридовой казался уже: в квартире манекенщицы были сделаны встроенные шкафы, в одном из которых я и обнаружила то ли спящую, то ли мертвую Алису.
Бабушка щелкнула выключателем, вспыхнула люстра.
– Вот, видите в стене дверку? – спросила хозяйка.
Я прищурилась:
– Да, похоже, там щиток, но он какой-то очень уж большой.
– Нет-нет, не щиток, – хитро заулыбалась пенсионерка, – открывайте.
Я распахнула большие створки и увидела колесо, похожее на штурвал, и железные тросы, уходившие вниз.
– Это что? – ахнула я.
– Вы повертите механизм, – засмеялась бабушка.
Я послушно начала вертеть колесо, раздался скрип, и спустя пару минут, к моему невероятному удивлению, показался короб, в котором стояли два пластиковых пакета, набитые продуктами.
– Сделайте одолжение, – ласково прожурчала бабуля, – выньте сумки и отнесите на кухню. Хорошо, что я вас встретила, одной бы мне их не вытащить. Тут следует слегка наклониться, а мне это уже не под силу. Теперь пошли на кухню.
Я подхватила тяжеленные торбы и поволокла их по коридору.
– Уже говорила вам, – бухтела бабушка, – наш дом возводился талантливым архитектором. То, что вы сейчас увидели, – прообраз современного мусоропровода. На платформу полагается ставить бак с отходами и спускать, вращая колесо. Наши мамы так и поступали. Если меня не подводит память, дворник в семь утра и в девять вечера принимал бачки, опустошал их, ставил назад, и хозяйки получали пустые ведра, не выходя во двор.
Удобно?
– Очень, – согласилась я.
– А после войны порядка не стало, – пригорюнилась старушка. – Дворники не те пошли, во дворе поставили баки, народ начал сам с ведрами бегать, про подъемники забыли, а кое-кто и вовсе их заложил.
– Интересно, а человек там поместиться может? – тихо спросила я.
Старушка деликатно кашлянула:
– Дело, конечно, давнее, да и не с лучшей стороны оно меня характеризует… Но мама моя была строга, а я хотела погулять… Понимаете?
– Естественно, – улыбнулась я.
Бабуля мелко засмеялась:
– Мамочка спать ложилась в восемь. На двери щеколду задвинет, помолится – и под одеяло. Сон у нее, слава богу, крепкий был, ничего не слышала. Короче говоря, мамуля спать, а я в мусорник влезу и вниз спущусь. Гуляй – не хочу!
– Кто же вас опускал и поднимал?
Бабуля усмехнулась:
– Сама приспособилась. Ничего хитрого, надо руками трос перебирать, и все. Очень надежная конструкция! Мы с моим будущим мужем ею вдвоем пользовались.
