– Джентльмены, господин Фелтон примет вас. Прошу вас следовать за мной и воздержаться от курения.
Едва дворецкий отворил дверь кабинета, как Грувер понял, что совершил большую ошибку. С людьми такого калибра ему не приходилось сталкиваться в Ист-Гудзоне, хотя он знал и мэра, которого помнил еще адвокатишкой, и самого модного в городе врача, загубившего как-то по пьяному делу младенца.
Одетый в кашемировый халат человек, сидевший в кресле вишневого дерева с тоненькой книгой на коленях, принадлежал к другой породе людей.
Безукоризненно подстриженные седеющие волосы, казалось, подсвечивали благородные и сильные черты его лица. Взгляд голубых глаз был неподвижно спокоен.
От него исходила аура элегантности и величия. Казалось, что одним своим присутствием он облагораживал сплошь уставленные книгами стены. Он был таким, каким должен быть, но, к сожалению, никогда не бывает настоящий мужчина.
– Господин Фелтон, – объявил дворецкий, – эти джентльмены из полиции.
Г-н Фелтон кивнул, дозволяя дворецкому впустить полицейских в кабинет.
Слуга поставил два кресла неподалеку от колен Фелтона. Справа от него стоял полированный дубовый стол, за ним – задернутые портьеры.
Г-н Фелтон снова кивнул, отпуская дворецкого. Поколебавшись, Грувер и Рид присели на краешки кресел.
– Весьма сожалеем, сэр, что пришлось вас побеспокоить, – выдавил Грувер.
Господин Фелтон сделал одобрительный жест рукой.
Грувер поерзал на кресле. Его штаны вдруг показались ему мятыми и тесными.
– Даже не знаю, с чего начать, господин Фелтон.
Слегка наклонившись вперед, седовласый джентльмен благосклонно улыбнулся и тихо произнес:
– Говорите, не стесняйтесь.
Грувер кивнул на черный блокнот в руках Рида.
– Час назад перед этим зданием был найден человек. По характеру повреждений мы предположили, что он выпал из окна одной из квартир.
– Вы хотите сказать, что кто-то видел, как он летел, – спросил Фелтон тоном, больше соответствующим утверждению, нежели вопросу.
Грувер дернул головой, как человек, внезапно обнаруживший лазейку там, где ее не должно было быть.
– Нет, нет. Никто не видел, как он упал. Но нам уже приходилось видеть таких, как он, жертв падения с высоты, и я, прошу прощения, почти уверен, что он выпал из окна именно этого здания.
– Не могу с вами согласиться, – произнес благородный домовладелец.
Рид окончательно скомкал свой блокнот. Горло Грувера уподобилось тротуару в летнюю жару. Он собрался было возразить, но Фелтон жестом остановил его.
