— Ой, Катя! Даже бабушка не знает?!
— Никто. Только Филипп. Я ему тогда, в ресторане, рассказала. Мне нужна была его помощь.
— Ты на меня сердишься из-за ресторана? — донеслось из-за двери.
— Нет, нисколько. Все к лучшему.
— Ничего не к лучшему, — тихо возразила Аня. — Это из-за меня Виталька попал под машину! Я бежала, они кричали мне — он и Филипп, — а я как дура… А потом…
Катя слышала, как безудержно рыдает племянница, и тоже зашмыгала носом.
— Зато ты поняла, как любишь брата, — сказала Катя.
"
"— Да, я люблю его! Он самый добрый! — кричала сквозь рыдания Анька, разгребая завалы у двери. — Он всегда мне свои конфеты отдавал, когда нас угощали! И от Петюни защищал, когда тот жил у нас. Виталька хороший, а я — плохая!
— Не говори глупостей!
В следующую минуту Катя уже пробралась в Анюткину комнату и увидела племянницу среди перевернутых стульев, диванных подушек и прочей белиберды. На полу стояла швейная машина. Это она, вероятно, так плотно прижимала дверь.
— Да, Катя, я знаю, что говорю, — серьезно глядя на тетку, возразила племянница. — Я хотела, чтобы у меня не было брата, я стеснялась его. Я думала, что если Витальки не будет, то подруги будут приходить ко мне и мальчишки захотят со мной дружить. Даже, — Анютка заговорила шепотом, — я даже думала, что, может, папа бы не ушел от нас, если бы не было Витальки!
Аня смотрела на тетку с испугом.
Видимо, она осмелилась выложить тетке свою «страшную тайну» в ответ на еще более «страшную».
Не поделись с ней Катя своим секретом, глодала бы Анютка себя еще долго…
— А теперь? — осторожно спросила Катя.
— Теперь я думаю, что все это ерунда — подруги и все такое… Пусть только Виталька будет жив, пусть берет мои картинки, пусть гоняет свои мячи, пусть ко мне никто не ходит.
Катя глядела на девочку, не зная, что сказать. А слова были так важны!
— Ты становишься взрослой, — проговорила Катя, — и начинаешь понимать — что важно, а что — не важно.
А к Витальке мы обязательно пойдем, ты сама поговоришь с ним.
Они обнялись и сидели так, думая каждый о своем. Вонзившийся в тишину звонок заставил их вздрогнуть.
Аня кинулась наводить порядок в комнате, а Катя пошла открывать. На площадке стоял Шатров с Катиными валенками в руках.
— Вот… валенки…
Катя кивнула и отступила в глубь прихожей. Того особого настроения, которое случилось в ресторане «Орбита» три дня назад, как не бывало.
