— А может, там живет одинокая старушка, которой Марат помогает? А может, какой-нибудь инвалид, ветеран?»
От притянутого за уши предположения Катя несколько воспрянула духом. Она толкнула калитку и очутилась в большом палисаднике. Приготовив нейтральную фразу «Не подскажете ли, где живут Ивановы?» — постучала. На стук никто не ответил. Постояв, Катя стукнула еще раз — в доме, кажется, замерло всякое движение. Однако краем глаза женщина успела заметить слабое колыхание занавески. Кошка? Но не может же быть, чтобы Марат торчал в этом доме один? Что это — конспиративная квартира? Боже! А что, если он занимается наркотиками?!
У Кати кровь застучала в висках.
Она отошла к поленнице. Потом медленно пошла вверх по улице, делая вид, что уходит. Но вопросы без ответов не давали ей покоя. Она нырнула в первый же переулок и вернулась назад по параллельной улице. Остановилась возле дома, который стоял напротив Гоголя, 15. Не прошло и пяти минут, как дверь открылась. На крыльце появилась женщина. Она повернулась к Кате спиной, запирая ключом дверь, и Катя торопливо рассматривала ее длинную шубу, норковую шапку и сапоги.
Когда женщина повернулась, Катя увидела темные очки, за которыми было не разглядеть лица. Женщина воровато оглянулась и пошла вверх по улице. Судя по фигуре и походке, она была довольно молода, может, чуть старше Кати. Немного подождав, Катя двинулась следом. Она не собиралась выслеживать соперницу. Горький яд разочарования душил ее и застилал глаза. Не замечая ничего вокруг, она добрела до остановки и села в первый попавшийся автобус.
Не помня себя, она добралась до больницы и поняла, что не в состоянии сейчас общаться с отцом. Он все прочитает по ее лицу."
"В длинном пустом холле она опустилась в кресло и уставилась в одну точку. Ведь все это она предполагала. И все же удар был настолько сильным, что здорово прибил Катю. Она даже не сразу заметила доктора Цвигура. Только когда он подошел вплотную и перед ней выросла лазурная стена его халата, Катя подняла голову. Цвигур опустился рядом с ней на диван и похлопал по руке.
— Все в порядке?
Катя через силу улыбнулась.
— Мне нужно поговорить с вами, — сказал Цвигур, глядя на Катины руки.
У женщины в груди что-то слабо трепыхнулось. Сил на большие эмоции не осталось. Она послушно поднялась и пошла за доктором в кабинет.
— У меня к вам предложение, — бодро начал Цвигур с места в карьер.
Катя вскинула ресницы. Доктор выглядел серьезным.
— Вы насчет операции? — догадалась она.
— Да.
