– Откроем или спрячемся?..
Он посидел еще секунду, осознавая, что время вышло и отступать некуда, а потом решительно поднялся.
Позвонили еще раз.
– Да, – сказал он сам себе. – Я слышу.
И пошел открывать.
Маня проводила его взглядом.
– А я за вами, – громко заговорили из прихожей. – Только нам поторапливаться надо, там опять борьба с пробками, и набережные все стоят, и Садовое, а нам бы как раз по набережной проскочить…
Маня вышла в коридор.
Приехавший незнакомый водитель толковал про то, как «проскочить», и где бы «потолкаться», только не слишком долго, и с пробками беда, а если в объезд по той стороне, то очень долго выйдет, Каменный мост наверняка стоит!.
.
Она почти ничего не слышала, смотрела только на Алекса, который сосредоточенно обувался. У него горели щеки, и волосы лезли в глаза, и он нетерпеливо откидывал их, заправлял за уши, но они все равно падали, и Маня подумала отстраненно, как хорошо, что ей удалось его высушить.
Никогда в жизни она так не волновалась.
Он надел пальто и посмотрел на нее.
– Где мой портфель?"
"Маня подошла и сняла портфель с вешалки.
Он пристроил его на плечо.
– Ну… все?
Маня кивнула.
– Говорят, там народу тьма, – наддавал на заднем плане водитель, – хорошо, у нас пропуск на стоянку заказан, а то бы еще место полчаса искали, а так, что же, заедем прямо под шлагбаум, и хорошо. В нашем издательстве в плане организации никаких проколов нету, а то, знаете, бывает, все перезабудут, а нам потом место ищи! Если б еще с пробками не бороться, так и совсем хорошо…
Алекс отвел глаза от Мани – как будто расцепились сцепленные руки – и шагнул на площадку.
Водитель, не переставая говорить, вышел за ним, дверь захлопнулась, и Маня осталась одна.
Очень медленно поднесла кулачок к зубам и укусила.
Они договорились давным-давно, что на пресс-конференцию она не поедет. Невозможно, если она услышит, как его будут спрашивать о том самом романе и как вышло, что он его украл или у него украли!.. А он точно знал, что спросят.
…Я двух слов не смогу связать, если ты будешь сидеть и слушать! Поняла?..
…Конечно, поняла. Что ж тут непонятного?..
Маня Поливанова еще какое-то время постояла под дверью, потом вернулась в ванную и стала задумчиво собирать с пола воду банным полотенцем. Воды было много, и полотенце моментально стало очень тяжелым.
Зазвонил телефон.
Она швырнула полотенце в раковину и долго и бестолково искала телефон, который оказался почему-то на кровати, под одеялом.
