Причём первое считалось необязательным!
Ферма, о которой говорил Лео, была бы очень кстати. И ребятишек можно было бы взять с собой. Плюсом к моей сердобольности в этом случае выходила неплохая конспирация: кто узнает в матроне с двумя ребятишками леди?
— Надо было взять камешки, - когда Марти надоело сидеть в шалаше, она подсела ко мне и загрустила.
— Какие камешки? Здесь их в избытке, как мне кажется! – я осмотрелась и нашла несколько.
— Нет. Мама приносила нам с фабрики. Кругленькие. Мы их кидаем, кто дальше.
Я бы тебя научила. Там всё просто: чертишь полоску на земле, и кто ближе всего попадёт к этой полоске, тот и выиграл! – девочка указала на выбитую землю. И только сейчас я поняла, что тут и там вырисовываются глубоко прочерченные полосы.
— Вот эти? – спросила я.
— Да, здесь все играют. Но нам сюда нельзя, потому что могу не усмотреть за братом, и он пойдет к озеру. А там купаются те, кто постарше. Он тоже лезет вы воду.
— Ого! Там купаются? – я вспомнила о своей глине.
Пора было уже подновить свой «загар». Да и помыться в озере куда лучше, чем в тазу посреди комнаты.
— Да. Мама иногда нас мыла там., - загрустила опять Марти."
"— Значит… мы тоже сейчас пойдём туда мыться. Вижу, никто пока сюда не торопится. Идём, возьмем простыни, чистую одежду и мыло. И все втроём накупаемся вдоволь, - предложила я.
Дети были в восторге от моего предложения. Особенно Марти, которая настаивала на своих камешках. Очень уж она хотела показать мне эту нехитрую игру.
Озеро нашлось в пяти минутах ходьбы от края леса. Тропинка была хорошо нахожена, и заблудиться тут, в трёх соснах, надо было постараться. Я набрала с собой всё необходимое, плюс хлеб и котелок, чтобы заварить чай прямо на берегу. Не хотелось возвращаться в четыре стены.
Я отмыла ребятишек, позволила им побарахтаться у берега и после этого взялась за себя и за стирку. Тут и правда всё было куда проще.
Намылила и залила кипятком из котелка детскую одежду в ведре. А пока бельё отмокало, отмылась до скрипа и взялась за глину.
Дети на берегу ели поджаренный на костре хлеб, запивали чаем с молоком. Луиса клонило в сон. Я посоветовала Марти его уложить и спеть песенку. На что она откликнулась с большой радостью.
Приказав девочке не отходить от брата ни на шаг, направилась в кусты у берега. Не хватало еще, чтобы мои процедуры увидели случайные зрители.
Сидя на берегу и сквозь ветки наблюдая за детьми, я ждала, когда глина на мне засохнет.
