Самец причесанный

Я пожал плечами и вернулся к Вите.

– Чего это они? – спросил, возвращая Гая. – Мочой мазались…

– Обычай! – засмеялась она. – Первая струя ребенка приносит счастье. А если это мальчик…

Я перенес жену с ребенком на ложе. Спустя короткое время оба спали. Рядом на скамье устроилась Сани. Я не заметил, когда она пробралась в палатку. Сани с благоговением смотрела на малыша. Я поручил ей Виту с Гаем и вышел. У входа топталась дежурная.

– Коня мне! – велел я. – Живо!

Преторианка сорвалась стрелой. А то! Мы сенаторы или куда? Спустя короткое время я трясся в седле по направлению от лагеря.

Стоянка Амаги нашлась неподалеку.

– Хо! – воскликнула она. – Ты соскучился по мне, тарго?!

– До слез, – подтвердил я. – Видишь, плачу? Вот что, красавица, есть просьба. Нужно мясо: свежее и много. Взамен обещаю крупы и муки.

– Ты проголодался, тарго?

– У меня радость – сын родился.

– Ух! – обрадовалась Амага. – Мальчик – это хорошо. Он стоит дорого. Девочку могут бесплатно отдать, за мальчика платят золотом.

Я дам тебе мяса, тарго! Мои сармы застрелили козу, она молодая и жирная. Мы хотели ее съесть, но раз тебе нужно…

– Я заберу только мякоть, – успокоил я. – Внутренности с костями оставь себе. Сваришь бульон, а в нем – крупу. Будет вкусно.

– Хо! – одобрила Амага.

В лагерь я прискакал, отягощенный мешком с мясом и охапкой хвороста. По возвращении разыскал квестора и сообщил о планируемом мероприятии.

Нонна одобрила. Мне выделили продукты, дали помощниц и снабдили утварью. Я порезал мясо, перемешал его с солью и залил уксусом.

Промариноваться не успеет, но это неважно: ароматный уксус придаст шашлыку вкус.

Я развел костер. Помощницы притащили стол с лавками и вымыли их. Возникшая ниоткуда кварта села чистить лук.

– Сани! – удивился я. – Тебе надо лежать!

– Мне лучше! – возразила она. – Госпожа и господин Гай спят, я могу помочь.

Я не стал спорить. Сани кстати – она знает мою кухню. Когда костер прогорел, я соорудил мангал из колышков и двух пилумов, нанизал на вертела мясо, обжал его и водрузил над углями.

Вертелов в лагере нашлось мало, зато все большие. Придется печь партиями, готовый шашлык сгружать в миски. На шампурах приятнее, только где их взять? Сани, разболтав тесто, принялась печь лепешки. На запахи подтянулись гости: трибун, центурионы, Лола, квестор – вся королевская рать. Притащилась и медикус, хотя ее я не звал. Выглядела бабушка весьма довольной: первой сообщила такую новость!

Гости расселись по лавкам.