Самец причесанный

Возможны злоупотребления! Сколько времени, по-твоему, мужчине следует делить ложе с женщиной, чтобы зачать мальчика?

– Месяц! – ответил я, прикинув. – Не меньше.

– Пусть два, – сказала Северина. – Значит, шесть жен?

– Слишком много! – не согласился я. – Шестерым трудно договориться, и они передерутся. Двух достаточно.

– Трех! – вскочила Флавия. – Достопочтенный сенат, я хочу сделать объявление! Вчера я заключила помолвку с Игрром. Отныне мы жених и невеста. Через два года мы вступим в законный брак. У Игрра есть жены: старший декурион «диких кошек» Виталия Руф и центурион когорты претория Лиона Лепид.

Обе высокого рода, из хороших семей. Я буду третьей!

– Хороший выбор, Флавия Авл! – улыбнулась Северина. – И сделан вовремя. Не то Игрру пришлось бы кого-то сечь! – Она засмеялась. – Теперь к нему побоятся подходить. Достопочтенный сенат! Игрр отказался от должности легата. Его мотивы понятны, я их поддерживаю. Нельзя отдавать легион в руки новичка. Я говорю «Вето!» этому назначению.

Но мы можем поручить Игрру дело возрождения нол. Он знает, что делать. Предлагаю назначить его префектом, дав соответствующие полномочия. Согласны?

На скамьями взмыли руки сенаторов.

– Ставлю на голосование! – запоздало прокричала Флавия…

Когда заседание кончилось, Игрр подошел ко мне.

– Надо поговорить! – шепнул на ухо. – С тобой, Севериной и Лаурой.

– Лаурой? – удивилась я. – Она тебя ненавидит!

– Это неважно. Она умная и умеет водить войска.

– Хорошо! – кивнула я. – Я приглашу вас на обед.

Ты будешь меня кормить?

– Двумя руками! – засмеялся он.

Северина не возражала, а вот наставница заупрямилась. Было видно, что обижена.

– Игрр просил тебя позвать! – сказала я. – Он относится к тебе с почтением.

Наставница удивленно вскинула бровь. Поколебавшись, кивнула. Беседуя, я не выпускала Игрра из виду. От меня он направился к своим спутницам. Лола рванулась ему навстречу и повисла на шее. У меня кольнуло в груди. Игрр осторожно поставил «кошку» на пол, и я увидела, что та плачет.

Игрр потрепал ее по плечу, сказал несколько слов Лионе и вернулся ко мне. Центурион посмотрела ему вслед, затем глянула на меня, и я различила в ее взоре торжество. Это с чего?

Мы с Игрром вышли из курии и сели в повозку. Наставница с Севериной заняли другую. Преторианки окружили нас, и мы тронулись к Палатину.

– Почему Лола плакала? – не удержалась я.

– У нее есть мужчина, – сказал Игрр. – Они очень любят друг друга. Его зовут Леша.