Самоход. «Прощай, Родина!»

Противопехотные мины просто на землю ставили и снегом присыпали. Оно так даже лучше: осколки над землей идут, поражают большее количество людей. А противотанковая мина большая и тяжелая, и яма для нее нужна соответствующая.

По рации Маханин доложил в бригаду о задержке, о минном поле и подрыве танка.

Получив соответствующие указания, они двинулись другим путем, и на этот раз танк Виктора оказался замыкающим. Однако Виктор даже доволен был. Чего проще: двигайся по колее, двигатель надрывать не надо, как головному танку.

Да и в случае столкновения с противником первый удар на себя примут машины, идущие впереди.

Идти в обход пришлось дольше, и командир роты получил взбучку за опоздание. По плану танки должны были идти в атаку с десантом на броне, во втором эшелоне их должны были поддерживать самоходки СУ-76.

На каждый танк взобрались по пять пехотинцев, вверх взлетела желтая ракета – сигнал к атаке, и танки, выбрасывая из-под гусениц шлейфы снега, рванули вперед.

До деревни Белый Колодезь было уже близко, однако немцы почему-то молчали.

Это плохо, поскольку не видно было, где огневые позиции артиллеристов. Ударят в упор, перебьют всех, и сделать ничего не успеешь.

Тем не менее никакой стрельбы не было. Под прикрытием снежной бури, непогоды, немцы отвели своих из деревни: уж больно расположение у нее неудачное с военной точки зрения – в низине. Займи высотки – и вся деревня как на ладони.

Деревню проскочили с ходу, не останавливаясь, и пошли дальше.

Командиры танкистов и самоходчиков в штабы доложили, порадовали.

А как, рассыпавшись, поднялись на пригорок, тут немцы и обнаружились – сразу две батареи и пехота. Вспышки выстрелов, пулеметный огонь…

Десант сразу покинул броню и укрылся за танками.

– Зигзагами иди, не забывай… – напомнил Виктор Николаю.

Но в глубоком снегу двигаться зигзагами было очень тяжело.

По танковой колее бежала пехота, и ей тоже было тяжело, ноги в снегу вязли. И у танка скорость не та, гусеницы узковаты, вязнут в снегу до промерзлой земли.

Сильный удар пришелся по башне с правой стороны, и Виктор сразу искать начал – откуда стреляли.

Ага, вот она, пушечка, за низким щитом мелькают каски прислуги.

– Заряжай осколочным! – И тут же – наводчику Алексею: – Пушку видишь?

В этот момент немецкая пушка выстрелила и попала в лоб башни. Внутри танка загудело, как будто внутри колокола.

Не успел звон стихнуть, как Алексей выстрелил. Его снаряд угодил рядом с пушкой, и видно было, как тела канониров разбросало в разные стороны.