Самоход. «Прощай, Родина!»

Однако времени на это нет, в полку самоходок осталось – по пальцам одной руки пересчитать можно. Понятно, что как бои закончатся, их на переформирование отведут, но сейчас-то бои еще продолжаются… Большая часть Брянска в наших руках, но не весь город.

Авиаразведка доложила, что немцы выводят из города тыловые службы, а пополнения нет. Брянск уже с двух сторон обошли, еще одно усилие – и город окажется в окружении. Немцы это понимали.

После заправки топливом и пополнения боезапаса все оставшиеся от полка пять самоходок пошли в бой.

Сначала двигались колонной, потом распределились по улицам. Пехота требовала огневой поддержки, но командованию неоткуда было взять свежие части. У танкистов ситуация не лучше: они шли в первом эшелоне наступления, главный удар на себя принимали.

Колонна двигалась, и Виктор смог оценить действия механика-водителя Алексея. Похоже, машину тот чувствовал хорошо и водил грамотно.

На одном перекрестке перед самоходкой выскочил и поднял руку старшина-пехотинец:

– Самоходы, подмогните огоньком.

Пулеметчик, зараза, шагу ступить не дает.

– В доме засел, на втором этаже.

Второй – еще терпимо, ствол пушки поднять можно.

Старшина спрятался за боевую рубку.

Виктор поднял люк и высунул голову – от пуль крышка люка прикроет.

Старшина скомандовал:

– Стой! Сейчас налево надо, и впереди – дом трехэтажный красного кирпича. Второе окно слева.

– Заряжай осколочным. Юрий, ты слышал?

– Не глухой, – отозвался наводчик, – второй этаж и второе окно слева.

– Стреляешь по готовности.

Самоходка повернула, остановка, и почти сразу – выстрел. Виктор видел в прибор, как внутри квартиры взорвался снаряд.

Пехота сразу поднялась в атаку. Никаких криков «ура», бежали молча, зло. Слышны лишь были короткие автоматные очереди.

Самоходка пошла вперед. Пехотинцы увереннее себя чувствуют, когда бронетехника огнем поддерживает.

Через квартал – новая заминка, немцы поперек улицы баррикаду воздвигли. Разбитый грузовик, мешки с землей, куски рельсов… И в баррикаде – несколько пулеметных амбразур.

– Осколочным – огонь! Развали-ка эту мусорную кучу!

После пяти выстрелов осколочно-фугасными снарядами от баррикады мало что осталось. Самоходка двинулась вперед, сдвинув своим корпусом и протащив по мостовой грузовик и освободив широкий проход.

Немцы же, резонно полагая, что баррикада не является серьезным препятствием для танка, приготовили «сюрприз» – они поставили в конце квартала противотанковую пушку. Только пушка была из устаревших, 37-миллиметровая.