Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Для неё магический дар и не требовался вовсе. Микстуру от кашля или мазь от ушибов могла сварить любая из нас, был бы нужный ингредиент под рукой.

Преподавал травологию дряхлый магистр Цыгельбраум, который частенько засыпал прямо посреди урока, сморённый старостью и скукой. Какие уж тут знания, когда сам учитель нередко забывал, о чём говорил минуту назад! Приходилось осваивать эту науку самостоятельно, по старым, пожелтевшим от времени книгам из библиотеки.

Именно в одной из таких книг по магической теории я наткнулась на описание простейшего упражнения – как высечь и направить огненную искру.

Помню, как меня поймала мать-настоятельница. Ох, и влетело мне тогда! Полгода после этого случая я драила полы на кухне в наказание. А книги по магии из библиотеки исчезли – их просто-напросто сожгли по приказу настоятельницы. До сих пор не могу взять в толк, зачем она так поступила?

Воспоминания об учёбе напомнили мне, что всё же я не была на сто процентов прилежной ученицей.

Ещё тогда я была не прочь нарушить правила. Может, поэтому я так и не обзавелась подругами?

С тихим вздохом я поставила стакан на стол и потёрла подушечками пальцев друг об друга, вспоминания недавнее покалывание магии. В голову невольно закралась мысль: если бы такая магия проявилась ещё в юности, на какой по уровню силы факультет я бы могла попасть?

Вопрос так сильно меня поглотил, что я легла на жёсткую кушетку. Размышляя о магии, об академии, о своей новой жизни, я и не заметила, как сон сморил меня, утягивая в свои мягкие объятия.

Из забытья меня выдернул резкий толчок.

Я поморщилась от боли – кажется, приложилась плечом о край стола.

Корабль нещадно швыряло из стороны в сторону, словно щепку в бушующем океане.

Ну вот, что ещё за новая напасть?

Стоило мне выйти на палубу, как сильный порыв ветра швырнул меня в сторону, едва не сбив с ног. Хорошо, что я успела ухватиться за туго натянутые канаты.

Ветер стремительно усиливался, а небо на горизонте с каждой минутой становилось всё более зловещим.

Свинцово-серые тучи собирались в грозную армаду, полностью закрыв собой солнце и погрузив мир вокруг в сумрачные тона. Вдали сверкнула ослепительная молния, прорезав небосклон ветвистой вспышкой. Раскаты грома доносились словно из самых глубин бушующего океана. Огромные волны вздымались все выше и выше, с оглушительным грохотом разбиваясь о борта судна, окатывая палубу потоками холодных брызг.