Сбежавшая королева

Мои мысли сразу же вернулись к теме, которая не давала мне покоя с момента разговора с братом.

Николай Чернов был на свободе.

Возможно, он уже нашел меня. Слова Рена были ужасающими. Николай методично убивал людей Де Санктис. Он сжег часть церкви дотла. Это было слишком, даже для него. Прошло семь лет. Семь тяжелых лет для меня, так что я даже представить себе не могла, какими они были для него, пока он сидел в заточении с другими преступниками, худшими на Восточное побережье. Похоже, теперь он стал еще опаснее.

После того, что я сделала, я была абсолютно уверена, что поблажек не будет. Я не хотела знать, что случилось с теми, кто попал под ненависть Николая. Не думаю, что среди них есть те, кто мог бы рассказать об этом. Уж точно не его отец. По моей коже прошел мороз, я задрожала от прохладного ветра. Солнце скрылось за тучами, и воздух в лесу стал совсем другим.

Затем я почувствовала это.

Неприятное ощущение, что за мной наблюдают.

Обернувшись, я уставилась на деревья вокруг меня.

В лесу было еще достаточно светло, приглушенный солнечный свет падал золотыми бликами на темно-зеленые листья и хорошо утоптанные тропинки. Лес совсем не казался жутким, но я впервые осознала, как далеко нахожусь от здания школы.

Только тогда я поняла, что никто не услышит моих криков.

Мои плечи напряглись, когда я убрала телефон и откусила от сэндвича. Возможно, ничего особенного. Я и раньше была напряжена. Я привыкла жить в состоянии постоянной тревоги, а отсутствие Лео, вероятно, просто действовало мне на нервы.

Я быстро поела, не желая убегать, на случай, если это было мое воображение или, что более вероятно, засранцы-ученики, которые решили, что будет забавно напугать учителя на природе. Хотя им и не разрешалось заходить в лес, я не сомневалась, что Ледяные боги делают только то, что им вздумается. Недавно я видела, как Кейден тащил сюда Лиллиан. Единственная причина, по которой я не вмешалась, – она заверила меня, что беспокоиться не о чем.

Я с упрямой решимостью доела свой ланч, едва ощутив его вкус, и встала.

Уже на выходе из леса я услышала это. Щелчок ветки под чьей-то ногой. Я остановилась, и все волосы на моем затылке встали дыбом. У меня возникла внезапная, пугающая паранойя, что если я сейчас обернусь, то за моей спиной кто-то будет стоять. Я сделала шаг вперед. Под моими ногами тихо захрустели ветки.

Так что я побежала.

Я рванула вперед со всей возможной скоростью, устремляясь к выходу из леса.