Сбежавшая королева

Он насмехался надо мной, такой недосягаемый, пока я неслась по тропе, мои мягкие балетки скользили по сосновым иголкам лесной подстилки. Я услышала что-то позади себя, шелест ткани, как будто кто-то гнался, а затем, что хуже всего, тихий смешок. Он был мрачным, полз по моим венам и нагонял на меня страх, вливая последние силы в конечности. Как и многие другие девушки, попавшие в беду до меня, я споткнулась, когда до просвета между деревьями оставалось рукой подать. Я тяжело упала, прикусив язык, когда приземлилась на вытянутые руки.

Я застыла в этой позе, стоя на четвереньках. Мои ладони горели. Я чувствовала себя напуганной и смешной одновременно.

Что, если это действительно он?

Стала бы я убегать от Николая, если на этот раз вся вина была на мне?

Нет, я бы не стала. Не хотела.

Я резко обернулась, прежде чем усомниться в здравомыслии этого поступка.

Моя задница плюхнулась на землю, а взгляд обшарил тропинку позади.

Там никого не было.

Я уставилась на черно-зеленые тени между деревьями. Наблюдал ли кто-то за мной оттуда прямо сейчас? Или это просто призрак в моей голове, мучающий меня? Ничто не двигалось, и постепенно мой пульс вернулся к норме.

Когда я, наконец, нашла свой телефон, отряхнулась и вышла из леса, то наткнулась прямо на чью-то твердую грудь и чуть не упала.

Сильные руки подхватили меня и удержали в вертикальном положении.

— Мисс Росси? Вы в порядке? – спросили голоса.

Я покрутилась на месте и сориентировалась. Ледяные боги стояли на тропинке, ведущей в лес. Они смотрели на меня с недоумением, некоторым беспокойством и легким раздражением.

— Я в порядке. Мне просто показалось, что в лесу кто-то есть.

Кейден Уэст посмотрел на темную линию деревьев.

— Не знаю, я побежала... хотя он почти догнал меня, – сказала я, делая глубокий вдох.

Кейден прищурился, глядя на меня, а затем дернул головой в сторону своего товарища по команде, Маркуса.

— Отведи мисс Росси обратно в школу, мы проверим.

— Нет, все в порядке, – только и успела сказать я, как трое из четверых скрылись за деревьями.

— Не беспокойтесь о нас, учитель.