— Что значит, сняла деньги с моей кредитки?! — загромыхал Аверинз-старший. — А ну, приведите в чувства этого амбала! Саша, неси паяльную лампу! Я буду его пытать!
Аверин поморщился.
— Могу предложить только бейсбольную биту.
— Не надо пытать… — испуганно заговорил новый котик, которому Люся Бергман освободила рот. — Я… я все и так скажу. Только не звоните в полицию!
— Ты вообще, кто такой?! — пнув его носком ботинка, грозно поинтересовался Данил Никитич.
— Я… я стриптизер из местного клуба. Клуб закрыли из-за пандемии, заработки упали, вот я и решился помочь одной цыпочке.
— Эта цыпочка украла у меня деньги! Между прочим, там очень приличная сумма! На новый дом точно хватило бы!
— Папа, в банкоматах есть ограничение на снятие суммы, — успокаивающе похлопал отца по плечу Аверин. — В любом случае, если твоя киска страдает топографическим кретинизмом, далеко она не уйдет.
— Нам придется вызвать полицию, — понуро покачал головой Данил Никитич. — Жаль, что моя невеста оказалась мошенницей.
— Тая, — взяла меня за плечи бабушка. — Пока мужчины будут заниматься вызовом полицейских, вперед на кухню. Мы просто обязаны за час создать новый год!
— А еще починить отопление! — подняла указательный палец вверх Люся Бергман.
Стоп. Меня уже два раза назвали Таей, а никто этого не заметил?
Я покосилась на мужчин. Но они были так заняты попытками вызвать полицейских, что имя Тая не произвело на них никакого эффекта.
Выдохнув, я позволила Люсе и бабушке увести меня на кухню.
Через час в духовке млела обложенная со всех сторон картофелем ароматная курица, стол в гостиной у елки был уставлен закусками. Канапе из самых различных ингредиентов, пара салатов, нарезанные ломтиками фрукты, шампанское и коньяк — было такое ощущение, что над сервировкой потрудились добрые феи.
Увы, в гостиной топталась толпа полицейских в тяжелых армейских ботинках, и это очень портило общую картину праздника.
Новый год мы встретили всей веселой компанией — с бригадой, прибывшей по вызову и стриптизером из местного клуба, который теперь очень бодро давал показания.
Под бой курантов Данил Никитич угощал дам и полицейских коньяком, а мы с Авериным тихо сидели на диване и просто пили шампанское. Слишком насыщенным выдался день.
«Чем не стриптизеры? Обожаю мужчин в форме!» — указав на полицейских, весело шепнула бабушка Люсе, и та согласно закивала.
«Бойтесь своих желаний, они исполняются», — философски подметила я.
