Седьмое правило дворянина

Не знаю, разбудил мой звонок его или нет, но трубку он и в самом деле взял довольно быстро. Если он и спал, то сон у него был довольно чутким.

— Слушаю, — не могу сказать, что его голос был настороженным, но вот и беззаботным он точно не был.

— Доброй ночи, магистр, — поприветствовал я его. — Вы уж не обижайтесь, что трезвоню вам по ночам, но такой я странный парень — если что приспичит, совершенно не разбираю времени.

— Ничего страшного, ваше сиятельство, — ответил он как ни в чем не бывало. — Не думаю, что человек вашего ума стал бы досаждать старику пустыми звонками среди ночи.

Молодец Кардинал, чувствуется опыт прожитых лет и мастерство переговоров, что и говорить. Одним словом — дипломат!

— Ваша правда, Хавьер Рабадан, ну и спасибо за комплимент, само собой. Слышать похвалу моим умственным способностям от умудренного годами старца всегда лестно, — послал я ответную приятность и перешел к сути вопроса. — Я, собственно, чего звоню. Во-первых, хотел поблагодарить вас за четкое выполнение достигнутых нами договоренностей — всегда приятно, когда люди держат свое слово.

— Да-да, я тоже так считаю… — ответил магистр.

— В качестве благодарности я решил сделать вам приятный сюрприз, хотите?

— Хм… Ну что же… — нерешительно пробормотал Кардинал. — Не знаю, что это может быть…

— По странному стечению обстоятельств, господин Де Линьола решил пожаловать ко мне до того, как вы решили сообщить его имя и теперь сидит у меня в подвале.

Мне показалось в трубке что-то скрипнуло.

— Я могу ошибаться, но у меня сложилось такое впечатление, что этот молодой человек хотел меня прикончить. Во всяком случае, именно так он мне сказал… Сначала меня, а потом вас…

— Конченый идиот… — прохрипел Хавьер Рабадан.

— Как это верно, магистр! Представляете, вломился ночью ко мне в имение вместе со своими головорезами… Мешал мне спать… Пришлось прикончить всех этих придурков, ну а его посадить на цепь как бешеного пса.

— Что вы намерены с ним делать, господин граф? — спросил старик, после довольно продолжительной паузы. — Я надеюсь, вы же не думает, что я послал его к вам, а затем позвонил, чтобы сообщить его имя?

— Как вы сказали? Вы послали этого дуралея ко мне… Да ну, нет, разумеется… Такая глупость мне даже в голову не приходила. Думаю, мы поняли друг друга предельно ясно, в ваших умственных способностях я не сомневаюсь, — мне не удалось сдержать улыбки.