Седьмой круг

Она прекрасно понимала, что, если дождь не закончиться, все ее старания пойдут прахом всего через пару часов в седле.

В эту холодную промозглую ночь, не смотря на дикую усталость, девушка никак не могла заснуть. Влажные одеяла совсем не согревали, а печальные мысли упорно гнали сон. Подняв голову, она заметила склоненную у костра фигуру Александра Флетчера. Он жарил на огне недавно пойманную куропатку. Он сидел совсем рядом, и Элизабет чувствовала жар от костра на своем лице, в то время, как тело занемело от холода.

С другой стороны их тесного убежища дремала Беатрис.

— Что будем делать, если утром дождь не закончиться? — хрипло спросила Элизабет, наблюдая, как жир стекает с несчастной птицы в костер и протестующее шипит.

— У нас мало времени. Нельзя останавливаться. Я бы отдал тебе куртку, Лиз. Но вас двое. — не оборачиваясь сказал Алекс.

— Ничего страшного. Я понимаю. — отозвалась Элизабет. — Я выдержу. Ты можешь помочь Риссе. Она не так закалена, как я.

— У тебя сел голос. Ты уже простыла.

 — Флетчер поковырял ножом кусок дичи, и удовлетворенно кивнув, уверенно проткнул его и сняв с ветки, протянул Элизабет.

— Поешь, раз поспать не удается. — сказал он. Девушка поблагодарила его. Сняв перчатки, она взяла дрожащими пальцами горячее мясо, и вонзила в него зубы. Кто бы мог подумать, что ей придется спать и есть в таких условиях!

— Сколько нам еще ехать? — утолив голод, спросила Лиз. Алекс пожал плечами, по прежнему глядя на огонь.

— Два дня. Минимум. Нужно еще немного потерпеть.

Мне жаль, что я не могу отвезти вас в гостиницу.

— Ты уже все объяснил. Не нужно извиняться. И не моем положении выказывать недовольство. Одна бы я точно далеко не ушла. — печально усмехнулась Элизабет. Она скользнула взглядом по поникшей фигуре Флетчера и задумалась, вспомнив об истории, рассказанной Розой Дургам. Возможно, другого шанса выяснить всю правду, у нее не будет. Неизвестно, что случиться завтра. И доберутся ли они живыми до Донкастера.

— Миссис Дургам сказала, что ты и Мария Мельбурн были молочными братом и сестрой.

Выросли вместе. Это так? — осторожно спросила Элизабет. Она заметила, как напряглась спина Алекса, но он не обернулся к Лиз.

— Да. Так и было. — немногословно ответил мужчина. — Хочешь сидра? Согревает. — он протянул ей металлический сосуд с широким горлом.

— Вы были близки? — оставив незамеченным жест Алекса, продолжила расспросы Элизабет. Флетчер тяжело вздохнул, приложившись губами к сосуду с сидром.