"
"Наконец-то мы уедем от его докучливой семьи! Это пока мне везло: император благодаря Ланабет согласился потерпеть моё притворство, Валерию мне удалось обмануть поддельной клятвой крови, пообещав, что я «позволю Элору узнать обо мне правду, всерьёз обдумаю возможность совместной жизни с ним, буду к нему снисходительна, а после того, как разберусь с Неспящими — расскажу, кто я такая». Наглая девчонка! Хорошо ещё, что пока наивная. Но не всегда же мне будет так везти. Поэтому лучше уехать от всех заинтересованных лиц подальше.
Внешне я не выказала радости.
Серьёзно кивнула.
— Хорошо, — ровно произнесла я. — Мы сначала дворец и парк в порядок приведём, а потом переедем, или переедем и будем следить за тем, как дворец и парк приводят в порядок?
— Давай так: я пока организую там ремонт, а ты занимайся документами, сбором вещей и всем прочим.
Энтузиазм Элора по поводу ремонта меня немного насторожил, но предстояло сделать очень многое, и я от подозрений отмахнулась, забыла за суетой переезда, переоформления документов, перераспределения финансов.
Всё это осложнялось тем, что я так и не решилась спросить Толиса, Дербена и Наю, пускали ли они Арендара в склеп, говорили ли с ним. С управляющим и казначеем я общалась сухими официальными письмами, исключавшими разговоры о личном, а сами они ничего мне не передавали.
И только приехав с вещами в королевский дворец Нового Дрэнта я поняла, почему Элор тогда заговорил о ремонте с энтузиазмом: он устроил нам смежные комнаты с общей дверью.
— Заделать! — глядя на эту несчастную дверь, приказала я.
— Иначе жить здесь не буду.
Наш с Элором первый день в королевстве начался с ссоры и перестановки. Тогда-то я окончательно поняла, что возле Аранских хоть и было опасно, но отчасти удобно: близость семьи останавливала поползновения Элора к «мужчине». Здесь, в Новом Дрэнте, где мы остались один на один, следовало тщательнее оберегать мой секрет.
НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
— Риэль, — голос дедушки Элора Ранжера вырывает меня из воспоминаний. — Элор ведь твой дракон.
Я смаргиваю и снова вижу в стекле своё мутное отражение. Расстилающийся внизу сад по проекту Элора.
— Только твой, — продолжает Ранжер, считающий меня девочкой, просто девочкой.
— Я не ощущаю его своим драконом, — возражаю я и пользуюсь тем, что сам Ранжер говорил мне недавно. — После того, как столько раз видела его с любовницами, я не ощущаю Элора своим драконом. Мне нужно свыкнуться с этим. Нужно время, чтобы узнать его заново. Всё осознать.
