После задержания Цигулевой он получил орден и звание подполковника, а после раскрутки дела с образцами титана стал полковником и перебрался в центральный аппарат. Сейчас он был начальником Главка контрразведки, генерал-майором. Стремительный взлет генерала напоминал старт космической ракеты. Но роль ускорителя выполнил скромный трудяга Холмс. В отличие от сотен начальников, забывающих про исполнителей в тот самый момент, когда работа закончена и надо делить лавры, Смирнов про Холмса не забыл. И даже не сделал вида, что забыл.
Мамонт перевел дух и несколько раз вдохнул животом, успокаиваясь. Генерал снял трубку внутреннего телефона:
— Запросите Тиходонск о ходе реализации программы «Чистые руки». И подробную справку о лейтенанте Петровском. Срок исполнения — два часа. Ответственный — лично Заишный.
Положив трубку, Смирнов улыбнулся и подмигнул Мамонту. Тот представил, что сейчас начнется в Тиходонском управлении, и тоже улыбнулся. Он хотел и подмигнуть в ответ, но сдержался: это было бы нарушением субординации.
* * *— Не надо… Не надо, Денис, я прошу тебя!
— Что случилось? Ты стала держать меня на расстоянии. Что произошло?
— Просто я сейчас не настроена…
— Странно. Раньше всегда была настроена, а в последнее время — всегда не настроена…
— Убери руку… Пожалуйста…
— Нет. Ты мне нужна. Прямо сейчас. Я уже не могу без тебя…
— Ну не надо… Правда… Не на… Ой… Ой…
Денис распахнул халат, взялся за трусики и уперся взглядом в желто-синие пятна на внутренней поверхности нежных бедер.
Любовный порыв мгновенно угас.
— Что это? — ледяным тоном спросил он, как холодной водой окатил. Валерия открыла затянутые поволокой глаза.
— Что это, я тебя спрашиваю! Отвечай!
Девушка высвободилась, запахнулась, отвернулась к стене.
— Я не виновата… — тихо сказала она и заплакала.
— А кто виноват? — по инерции спросил Денис.
— Что я могла против этого бугая? У него руки, как из железа… Он вертел меня, как куклу, и делал что хотел…
Ахгад!
— Почему сразу не сказала?"
"— Какой толк… И потом — стыдно…
Денис молча оделся.
Когда он открывал дверь, она вышла в прихожую.
— Ты больше не придешь?
Он задержался на пороге, думая, как лучше ответить. Он и сам не знал, придет он сюда когда-либо еще или нет.
— Посмотрим…
Дома мама взглянула удивленно.
— Ты так рано? Сказал ведь — до утра… Тебе звонили раз пять или семь. От полковника…
Она заглянула в бумажку.
— Полковника Заишного. Кто такой этот полковник?
— Не знаю! — буркнул Денис.
