Семь дней до Мегиддо

И постоял, дожидаясь, пока в Гнездо вошел последний.

Остались я, Милана и Наська.

– Ну ты даешь, подружка, – сказал я, положив Наське руку на плечо. – Ты как это сделала?

Ее потряхивало, но голос остался дерзким."

"– Ты же сказал, что Инсек тебя через экран к себе забрал. Значит, ближние переходы уже в резонансе, из Гнезда в Гнездо можно перейти. Я знаю, как.

Я задвинул за собой дверь. Постоял, глядя на Наську. С нас текло ручьями. Чужие куколки уходили – быстро, без разговоров, одним сплошным молчаливым потоком.

– Думал, Гнезда не помогают Гнездам, – сказал я.

– Ну да, – Наська посмотрела мне в глаза. – Я своих позвала. Я же говорила, я вначале была в большом Гнезде, в Раменском. Недолго. Случается так, что чувствуешь – Гнездо не твое, а ты не его, тогда уходишь в другое. Но я ведь все равно там немножко осталась! Я через экран в учебке своих позвала, на минуточку, в гости. Гнездо меня помнит, и куколки помнят.

– Тебя забудешь, – согласился я.

Мы подошли к остальным.

– И что это было? – спросил Лихачев.

– Люди ушли, – с гордостью ответила Наська. – Всё, как вы хотели. Ан, скажи, теперь лучше?

Я не сразу понял, что она обращается к стратегу.

– Люди не пострадают, – сказала куколка.

Но мне очень не понравилось, что конфету от Продавца она крепко сжимала в ладони.

– Ничего еще не кончилось? – спросил я.

– Ничего еще не началось, – ответила стратег грустно.

Я кивнул.

Ну да, планы Прежних мы немного поломали.

Люди разошлись.

И слуг я как-то ухитрился напугать.

Но Прежние остались.

И если верить стратегу – как минимум двое монстров, включая таинственного чистильщика.

– Идем в «защищенную зону», – решила Дарина. – Если уж вы все… хотите тут остаться…

Она улыбнулась, мягко, нерешительно, словно человек, считающий, что и так требует слишком многого.

– Это не абсолютная защита, – повторила она. – Там только живой металл и пассивные щиты. Но это лучше, чем обычные стены. Там есть вода, пища и санитарный блок.

– Я не против побывать в «защищенной зоне», – сказал Лихачев. – А там есть источники тока? Триста шестьдесят вольт, сорок ампер? Это хорошая броня, но у меня старые батареи.

– Даже патроны для вашего пулемета найдем, – ответила Дарина. – Земное оружие там есть.

Лихачев кивнул:

– Тогда не будем медлить.

И мы пошли к концертному залу. Дарина с Миланой впереди – мне было по-прежнему странно видеть их рядом, но, кажется, я начинал к этому привыкать.