Но когда служанка принесла мне упакованную коробку и я заглянул внутрь, то понял, что нэрр Юхан не дарил этот сервиз: ни на первую годовщину свадьбы, ни на какую другую. Он просто не знал, сколько стоит эта роскошь!
А мелкой твари, у которой рука поднялась такую красоту бить, захотелось эту руку вырвать. Вот ведь дрянь какая! Ты к этому богатству никакого отношения вообще не имеешь!
Посуда зазвенела от холода, и я взял себя в руки.
Ничего.
У меня доброе сердце.
Но очень злая память.
Я уже попрощался с нэрром Юханом, когда сверху раздалось радостное щебетание накрашенной и причёсанной нэйры Берген.
– Юхан, у нас такие гости, а ты держишь их в прихожей! – взвизгнула она, свешиваясь бюстом через перила.
Берген неуловимым движением спрятал в жилет вексель, будто его и не было, и выразительно посмотрел на служанку. Та спрятала взгляд.
Ладно, меня чужие махинации не волнуют.
– Ох, любезная моя нэйра Ода…
– Зовите меня просто «матушка», – великодушно разрешила она, и я чуть не подавился. Под змеиной горой я видел такую матушку!
– Прошу прощения, но не могу оставаться дольше.
– Я дал знак воину уносить коробку с приобретением, пока хозяйка не поняла, что происходит. – Должен немедленно отправляться в Драгаард. По неотложному делу королевской важности.
И ведь не соврал!
Я раскланялся и выскочил прочь. Следом за «матушкой» появилась нойлен Хильда, и я испугался, что всё же не сдержусь.
* * *Чем ближе был мой особняк, тем спокойнее становилось на душе. Самое главное я уже сделал: принял решение.
Теперь нужно всего лишь сутки подождать.
Когда я ворвался в прихожую, дворецкий встретил меня радостной улыбкой.
– Ужин к какому времени готовить-с, нэрр-герцог? – Он склонился в поклоне.
– Мо Йацке, я не буду ужинать, – уведомил я, стягивая перчатки и поворачиваясь к нему спиной, чтобы тот снял шубу.
– Но как же… – растерянно пробормотал он, медля, и я сам скинул верхнюю одежду с плеч.
– Вот так. Я уезжаю в Драгаард. Надеюсь, не меньше чем на неделю, – поставил я его в известность, быстро разулся и поспешил вверх по лестнице.
– Но ведь… – крикнул мне вслед слуга, однако я слишком торопился, чтобы разжёвывать указания. Тем более что обычно Йацке всё прекрасно понимал с первой попытки.
Первым делом я заглянул в кабинет, проверить почтовик.
Так и есть! Меня ждало письмо от жены, и мне не терпелось его прочесть, но – время! Я прекрасно прочту его по дороге. А то время, которое я потратил бы на него сейчас, лучше проведу в её компании.
