Авось тик не успеет заработать! – Не подскажешь, когда ближайший нарочный поедет в столицу?
– Завтра.
Ну же, скажи! Признайся! Облегчи душу! Очисти совесть!
Но нет, признания не последовало.
– А что ты хочешь передать? – полюбопытствовал мой молчаливый супруг.
– Я выбрала несколько красивых вещичек. Хочу передать их нэйре Оде и Хильде.
– Ты уверена, что они того заслуживают? – Рауль скептически поднял бровь.
– Это неважно. Мне нужно, чтобы они завели моду. И ещё: я была бы очень благодарна, если бы ты воспользовался близостью к монаршей семье и подарил наш платок королеве.
Если она его наденет, весь высший свет выстроится к нам в очередь! Хочешь, я тебе покажу?
Герцог кивнул, хотя его лицо не выражало оптимизма. Но когда я принесла из башни отобранные штучки, оно изменилось.
– Хорошо, я попробую, Эмилия. Не обещаю, что уговорю её надеть, но постараюсь. Мне нравится твоя идея.
Внутри меня всё просто расцвело от такой похвалы.
Потом мы поужинали, и я уговорила Рауля рассказать о том, как он познакомился с его величеством.
В рассказе явственно ощущались пробелы, но всё равно было очень забавно. Король в молодости, оказывается, был тем ещё пройдохой.
Разговор мы заканчивали в ванне. Когда Рауль отнёс меня на кровать, на столе вновь стояли два стакана, на сей раз с морсом. Но стоило понюхать напиток, как меня замутило.
– Да что же такое! – расстроился Рауль. – Хочешь, я тебе просто воды налью?
Я помотала головой, обняла его за шею и потянулась к нему губами.
Он бережно притянул меня за нижние округлости к своему молоту, готовому к труду, и мы завалились на кровать…
* * *…Я пыталась отдышаться.
В голове ещё гуляло эхо недавнего удовольствия. Рауль лежал на боку, подложив под голову одну руку.
И тут я вспомнила самое важное! Он же завтра уезжает!
– Дорогой Рауль, подскажи, пожалуйста: яд, который ты у меня забрал, он в надёжном месте? – всполошилась я, поворачиваясь лицом к мужу. – Если честно, я бы хотела, чтобы ты от него избавился. Совсем.
Он молча протянул ко мне руку и убрал с лица прядь волос, которую я безуспешно пыталась сдуть.
– Эмили, ты хочешь посмотреть премьеру новой пьесы Сказкаарда? – неожиданно спросил он, и я даже дышать перестала. – Тебе он вроде не очень нравится…
Я резко села:
– Ты смеёшься?! Это – Сказкаард! – И подняла указательный палец вверх. – А что, можно посмотреть?!
Я думала, муж скрывает от меня свой отъезд из трусости. А оказывается, он мне сюрприз готовил!
– Почему нет? – Рауль довольно улыбнулся.
