Семь звезд во мраке Ирнеин

Но, заметив в её глазах насмешливое ожидание, дружной толпой шагнули вперед.

– Ну вот, а ты говорил, как! – весело хмыкнула Дисси и прошлась вдоль ряда, припоминая, как вели себя сегодня эти парни и кто проявил большую расторопность и заботу.

Беременная женщина вовсе не подарок, и ей в мужья не каждый подойдет. Наконец определилась и, остановившись напротив побледневшего от волнения парня, напрямик спросила, которая из двух женщин ему нравится больше?

Он, стесняясь и краснея, как девушка, робко указал на светленькую селянку, прибывшую со вторым обозом.

– Хорошо, – кивнула Дисси. – Теперь спросим у невесты. Как тебя зовут? Мирка? Ты знаешь, Мирка, что беременные не могут выполнять для Изагора ту работу, для которой все мы здесь?

Та виновато кивнула, низко опуская голову.

– Но командир решил за обман тебя не наказывать. Наоборот, предлагает тебе стать законной женой своего воина. Вот этого. Он хороший парень и обещает тебя любить. Обещаешь? – оглянулась на бледнеющего от напряженья изагорца. – Видишь, обещает! А ты согласна?

И, дождавшись смущенного кивка, обернувшись, спросила ошеломленного таким напором Первого:

– У вас есть какие-нибудь брачные церемонии? Понятно.

Значит, так. Объявляетесь мужем и женой, а церемонию проведем по прибытии. Теперь второй. Вот ты. Возьмешь эту женщину в жены? Хорошо. Она согласна. Объявляетесь мужем и женой. Мужья, поцелуйте жен и идите работать!

Первый только головой озадаченно мотнул, заметив восхищенные взгляды, которыми его воины смотрели теперь на знахарку.

Похоже, они, как и Седьмой, отныне готовы не задумываясь встать с мечом на её защиту. А Дисси, забыв и про него, и про молодоженов, уже поила снадобьем очередную страдалицу.

Старший удрученно обозрел похожую на храмовую больницу пещеру и, тяжело вздыхая, отправился менять отданные ранее распоряжения. Жаль, конечно, но по виду наёмниц без всяких объяснений понятно, что сегодня после обеда отправиться в путь они не смогут. Переходы по горным тропам этим женщинам пока не по силам.

В путь выдвинулись на другой день ранним утром, после горячего завтрака, приготовленного Дисси. В соседней пещере, куда открылась незаметная ранее дверь, было холодно и уже ожидали странные лохматые животные, похожие на маленьких коров. Едва взглянув на них, знахарка поняла, откуда изагорцы берут такие теплые меховые одеяла.

Принцессу, Мартина, беременных новобрачных и тех женщин, кто послабее, усадили в мягкие седла, остальным предстояло идти своим ходом.