Семьдесят пять шагов к смерти

— В двадцать шестую больницу, — распорядился врач.

— Но мы должны… — удивился водитель.

— Я после объясню… Знакомые у них в двадцать шестой.

«Скорая помощь», включив мигалку, вырулила со двора. И все, кто нужно, соседи, охрана, дворники, это увидели…

А дальше все пошло совсем нехорошо. Игорю в больницу позвонил Михаил.

— Ничего. Валяюсь. Скоро пролежни появятся. Чего позвонил?

— Не от хорошей жизни. У нас ЧП.

— Что такое? — напрягся, почуяв неладное, Игорь.

— У Марии пропала мать.

— Как «пропала»? Когда?

— Подробностей пока не знаю.

Звонила Мария, вся в слезах и истерике. Сказала, что два дня мать не отвечает на телефонные звонки. Заеду к тебе через час-полтора. Будь на всякий случай на связи. Всё, отбой.

Следующие полтора часа Игорю не надо было ничего изображать, у него от переживаний колотилось и ныло сердце. Как же так? Или это случайность? Но нет, Мария чуть не каждый день с ней разговаривала. Неужели?..

Через полтора часа прибыл мрачный Михаил. Зашел, осмотрелся.

— Давай в коридор выйдем.

— Зачем? Мы здесь одни.

— Бережёного бог бережёт.

В последнее время Михаил, кажется, стал опасаться всего на свете. Как та ворона куста.

Игорь быстро спрыгнул с кровати.

— Не так шустро. Не забывай, что ты тяжелобольной, а они не скачут. На, обопрись.

Игорь привалился к Михаилу, зашаркал в коридор. Трудно ему было помнить, что он лежачий больной, ему хотелось бежать, спасать. Хотелось действовать!

Остановились на лестнице. Игорь сел на подоконник.

— Ну что? Какие подробности?

— Особых никаких.

Мария несколько раз… а если честно, раз десять пыталась дозвониться до матери. Та не брала трубку. Я не поленился, по-быстрому смотался к ней. Пришлось через забор лезть, как домушнику. Дверь на даче была открыта. Более того, не просто открыта, а распахнута. Это первое, что мне не понравилось. Люди берегут тепло в доме, не пуская холод с улицы.

— В доме никого. Все вещи на месте. И что интересно, на плите стоял недоваренный суп, на столе — нарезанные овощи. Такое впечатление, что хозяйку выдернули прямо от плиты.

Женщины с большой неохотой прерывают это занятие и не бросают пропадать продукты. Как минимум она убрала бы их в холодильник. И еще телефон…

— Точно так, на кухонном столе. И пока я осматривался, трезвонил непрерывно.

— Нет, поехал сразу к тебе.

— Считаешь, что мать Марии похитили?

— А что еще? Запоями она не страдала, по мужикам не бегала, провалами памяти, так чтобы пойти и забыть дорогу назад, не мучилась.