Сердце Белого леса

По залу прокатился ропот. Человек-жаба нырнул под стол, где, по всей видимости, чувствовал себя в большей безопасности.

– Слишком рано говорить о мире, – заявила Аликс делегатам. – Яд проник слишком глубоко. Сначала нам нужно выяснить, кто передал регентше заклинания Гильдии Огня. Предатели ещё на свободе…

– Уверяю вас, мы делаем всё возможное, чтобы раскрыть заговор, – мрачно перебил её Элро. – Извините, что прерываю сестру по гильдии. Мы недавно это обсуждали…

Аликс, покраснев от гнева, заговорила обманчиво мягко:

– Мы ничего не предпринимаем – пока.

Ответь мне на один вопрос, тану. Скажи, ты когда-нибудь получал хоть что-нибудь из рук правительницы?

– Конечно, нет. У меня не было и нет никакой связи со Скальным замком. К чему ты ведёшь?

– Правда ли, что у тебя есть шкатулка из ночного дерева, в которой ты хранишь траву от головной боли?

– Мы перешли к обсуждению бюджета? – спросил Элро, и за столом засмеялись.

Аликс тоже улыбнулась и продолжила:

– У меня есть доказательства, что эта шкатулка совсем недавно принадлежала регентше.

Смех мгновенно оборвался. Все взгляды обратились ко второму делегату Гильдии Огня.

– Возможно, – кивнул Элро и взмахнул рукой. – Кажется, я купил её у торговца, точно не помню. Это деревянная коробочка, самая обыкновенная. Я могу купить хоть дюжину таких. Пожав плечами, он достал шкатулку и швырнул её в сторону. Хрупкое молодое ночное дерево с громким треском раскололось на каменном полу, трава рассыпалась по залу.

Рена испугалась, но потом увидела, что на некоторых крупных щепках ещё можно разглядеть рисунок виноградной лозы.

Она поспешно схватила самую большую щепку, чтобы Элро не смог наступить на неё и раздавить, и еле успела отдёрнуть руку, спасаясь от ноги Элро.

– Ты тайно связывался с регентшей, так? – спросила Аликс. Говорила она спокойно, но Рена услышала в её голосе скрытый гнев.

– Чушь собачья! – прошипел Элро. – Что ты несёшь, Аликс, да ещё и на глазах у других гильдий! Я вполне могу доложить в Совет о том, что ты вытворяешь.

У тебя отберут титул мастера четвёртой степени…

Аликс стремительно скользнула к своему бывшему наставнику. Делегаты вскочили со стульев, кто-то вскрикнул. Элро попытался увернуться, но не успел. Аликс схватила его за воротник парадной мантии, и швы с глухим треском разошлись. «Дух земли, что же она натворила!» – подумала Рена, мысленно застонав. Но присмотревшись внимательнее, тоже поспешно вскочила, с грохотом уронив кресло.