Для остальных же, по мере того как в гроте воцарялось правительство дикой зимы, воздух становился все морознее и трещал мятой бумагой.
Генерал же ощущал как первобытный Холод окутывает его, а ледяные нити вьются вокруг его души, наполняя ту могучей силой.
Сердце Хаджара заколотилось, и он вытянул вперед ладони, позволяя Холоду сорваться с них порывом морозного ветра. Стены покрывались ветвящимися узорами инея, а озеро мгновенно затянулось ледяной коркой.
По мере того, как Холод сходил с пальцев генерала, остальные в отряде надевали шкуры и дышали на замерзающие пальцы.
Хаджар же внимательно следил за тем, что происходило с рунами на стенах.
Они действительно позволяли Холоду словно вплетаться в себя. Волшебные символы на стенах грота постепенно менялись, а их свечение, резонируя с энергией Севера, становилось все ярче. Постепенно руны сливались, образуя замысловатый узор, отдаленно напоминающий северное сияние.
Медленно, словно даже неуверенно, магия приобретала форму и в какой-то момент в стене грота начала формироваться ледяная арка.
Ледяные врата, нарушая все мыслимые законы природы, буквально выделились из стены. Их поверхность украшали замысловатые узоры мороза, сверкавшие среди теней белоснежными отсветами.
Вместе с тем, как последние руны влились в арку, Хаджар ощутил внезапный выброс энергии, затем последний всплеск холода, облизавший грот порывом холодного ветра и, наконец, с треском отколовшегося ледника, арка затвердела.
— Удивительно, — прошептал Артеус. — Я никогда прежде не слышал, чтобы…
Он не договорил.
Чуть погодя, запаздывая от грохота ледяных врат, в грот ворвался гром чужих техник и рев знакомого голоса:
— Не так быстро, Лисы! — и на пороге появилась тень, сверкающая недобрым взглядом.
— Проклятье! — выкрикнул Шакх, обнажая сабли. — Я же говорил!
— Как он так быстро до нас добрался?! — Албадурт схватился за топоры.
Хаджар же, обменявшись взглядами со Стариком, попросту взмахнул рукой. В нем все еще оставались частицы силы имени Севера и этого было достаточно, чтобы грот разделила ледяная стена, от которой исходила аура меча.
После этого генерал призвал ветер и, единым порывом, отправил весь отряд внутрь арки, а затем и сам, под аккомпанемент ударов наемников о преграду, шагнул внутрь.
Глава 1765
Позади Хаджара захлопнулись простые деревянные двери, обитые железными скобами. А сам отряд оказался посреди довольно просторной комнаты.
Помещение шириной в пару десятков метров и высотой потолков около пяти.
