– Агнара Ньорд, остановитесь, – бесстрастно повторил темно-синий дракон. – Король желает с вами говорить. Летите за нами."
"Нари огляделась в последней отчаянной попытке спастись, но ее уже окружили. И снизу, и сверху, и по бокам летели драконы – не дадут уйти.
Не осталось ничего другого, как только гордо промолчать и позволить начальнику стражи – а говорил именно он – развернуть ее в сторону Апрохрона.
Что же, значит, придется объяснить королю, что за его сына она не выйдет!
Нари думала, что ее отведут в зал для приемов, но начальник стражи, сменив ипостась, повел ее в личные апартаменты короля.
Толкнул дверь, пропуская вперед, а сам остался снаружи. Нари поняла, что ей предстоит беседа наедине с правителем. Отчего-то сделалось тревожно.
Зул Вилард ожидал в приемной. Магические шары едва светились, но Нари не нужен был свет, чтобы разглядеть фигуру в белом костюме. Правитель стоял у выхода на балкон. Заметив Нари, он поманил ее рукой:
– Взгляни, дитя!
Нари, затаив дыхание, подошла ближе и увидела то, на что указывал ей король, – сотни огней Апрохрона горели внизу, под башней.
– Этот город может стать твоим! Однажды ты будешь править Апрохроном и Небесными Утесами вместе с моим сыном.
Править? Нари горько усмехнулась: судя по поведению Арена, править она станет из спальни. Где он сначала будет брать ее силой, а после она будет рожать ему наследников одного за другим – во славу королевской семьи. Нет уж, увольте!
– Выше величество, – Нари старалась, чтобы ее голос не дрожал и звучал уверенно.
– Я не люблю вашего сына и никогда не полюблю. Я не дам своего согласия на брак. Никогда.
Зул Вилард, который до этого момента смотрел на город, резко обернулся, словно не поверил своим ушам. Он долго молчал, а когда заговорил, то голос больше не казался ни мягким, ни дружелюбным.
– Глупое дитя. Ты думаешь, ты что-то здесь решаешь? – жестко спросил он, надвигаясь на Нари так, что она, отступая, уперлась в стену.
– Ты – первая истинная драконица, надежда возрождения рода, обладающая магией защиты от химер.
И ты думала, что тебя ждет брак с кем-то не из королевской семьи?
Нари невольно всхлипнула. Да, до недавнего момента она считала именно так. Откровения короля, который больше не таился и называл вещи своими именами, больно ранили ее.
– Но я… не хочу… – прошептала она.
– Это неважно. Ты слишком юная и еще сама не понимаешь, что для тебя лучше. Слушай тех, кто прожил дольше и больше знает. Ты станешь женой моего сына. До исхода этого месяца.
