– Но договор был о том, что у меня в запасе год! – крикнула Нари: ужас сдавил горло.
– Да… – помедлив, ответил правитель, пойманный на обмане. – Так и есть. Но я не вижу смысла тянуть. Рисковать тобой. Что угодно может случиться за год. А за это время ты уже сможешь родить Арену сына. Смирись, дитя, ты не покинешь больше Апрохрон.
Нари без сил оперлась о стену:
– Мой отец поймет, что со мной что-то не так! Все светила горы Ньорд бьются сейчас, как мое сердце. Он прилетит за мной!
Король рассмеялся. В темноте сверкнули его белые зубы.
– Ты не знаешь, дитя! Апрохрон – единственный город, который глушит зов крови. Апрохрон – город драконов, где еще дракону чувствовать себя в безопасности, как не здесь! Твой отец ни о чем не подозревает. Однако не исключаю, что скоро он прилетит за тобой. Тогда и решим, что с этим делать.
Так вот оно что! А Нари никак не могла понять, почему папа не прилетел на зов!
– Я не произнесу слова клятвы! Вы никогда не получите моего согласия!
Нари чувствовала себя загнанной в угол.
Единственное, что ей оставалось, – проявить упрямство и не соглашаться на брак.
Зул Вилард участливо потрепал ее по плечу, и Нари затошнило от этого проявления сочувствия.
– Возможно, не сегодня. И не завтра. Но уже скоро, девочка. Уже скоро.
– Я спасла вам жизнь! Моя семья сохранила вам трон! Такова, видно, благодарность королей?
Нари сжала кулаки, чувствуя, как по венам потек жидкий огонь – еще секунда, и она обернется. Жест не ускользнул от взгляда правителя.
– Разве я неблагодарен? Я сделаю тебя королевой, – ухмыльнулся он.
– А чтобы у тебя больше не возникло искушения сбежать…
Король хлопнул в ладоши, и магические шары вспыхнули ярким светом. Нари зажмурилась от неожиданности и вдруг почувствовала, что ее шею обхватил мягкий кожаный ошейник.
– Итай шхерр аррай, – произнес король на улоссе.
Нари вскрикнула, догадываясь, что сейчас делают с ней, она понимала значение этих слов: «Стань бескрылой…»
Зул Вилард продолжал накладывать заклятие. Нари знала, что ошейник лишит ее возможности менять ипостась, а значит, ей больше не улететь.
Она беззвучно заплакала.
Глава 15
Несмотря на усталость, Нари не могла уснуть. Ей казалось, что кожаный ошейник так плотно стиснул горло, что не дает вздохнуть.
Когда ее водворили в спальню, Нари первым делом попробовала избавиться от мерзкого артефакта, но сколько бы ни тянула, пытаясь сорвать, ошейник лишь сильнее обхватывал и сжимал шею. В слезах она упала на постель, обещая себе не сдаваться.
