Сердце Аксара, или Измена по-королевски

Я ни черта не ориентируюсь, чутье тэгуи молчит, мокрые юбки мешают… Хочешь не хочешь, а придется признать себя «барышней в беде».

Звуки борьбы стихли внезапно. Кажется, кто-то из стражей нанес смертельный удар сопернику… Вейль одержал победу? Очень надеюсь, что да!

Прошло еще несколько томительных минут… Вжух! Я едва успела пригнуться, когда хвостик кнута прошелся по кустам рядом со мной. От неожиданности у меня чуть сердце не остановилось. Наконец, стало страшно. И это нормально: я привыкла бояться не сверхъестественного, а чего-то понятного.

Страж спустился ко мне.

— Вот вы где, Ваше Величество, — проговорил страж весело. — В грязи прячетесь? Правильно. Вам там самое место.

— Спорное утверждение, знаете ли. Вы убили Вейля?

— Убил. И это не составило для меня труда. Теперь ваша очередь.

Я приняла позу, которую собезьянничала от Рейна — плечи развернуты, подбородок кверху, грудь вперед. А вот взгляд и интонацию я применила свои собственные, не менее эффектные.

— Вы не посмеете убить королеву Аксара.

— О, еще как посмею. Вы даже защититься не сможете. Рейн ведь отсек вас от Источника… вы сейчас не более чем заурядная трина, простокровка. А гонора-то…

Страж сказал правду. У меня действительно нет никакой защиты… Кроме уловок и того самого гонора, о котором он упомянул. Я плохо видела его лицо в темноте, зато он мое видел хорошо. Так пусть налюбуется! Я не позволила и капли страха отразиться на своем лице, и проговорила:

— Да, я беззащитна. А вам, эгуи, совесть позволит убить беззащитную женщину?

— Вы вообще не должны находиться в Аксаре, вы здесь чужая.

— Убьете меня — умрет Рейн — магия пропадет. Имбер с радостью захватит королевство, а вы сами станете заурядным три. Хотите такого исхода?

Страж рассмеялся, но смех этот имел горький оттенок.

— Аксар ничего уже не стоит, — протянул предатель, отсмеявшись. — Королевство разваливается, оттого что Рейн и все его родственники никчемны.

— Значит, это вы призвали даймонов?

— Не лично я. Но вы правы. Нападение стаи — наша заслуга.

— Хотите имена? Нас очень много.

— Да уж. Не переводятся изменники и предатели.

— Мнение какой-то тэгуи из грязного мира нас не интересует, — надменно выговорил страж.

— Вы не боитесь потерять магию Аксара, потому что служите Имберу?

— Магия Имбера сильнее в десятки раз, — не стал отрицать страж.

Я усмехнулась невесело.