Сердце Аксара, или Измена по-королевски

— Что ты там мелешь? Я не слышу!

— Так подойди ближе. Или боишься еще получишь? Кстати, твой нос ужасно выглядит. Не сломан ли? Пощупай.

— Ах ты… — Луиза вдруг осеклась и замерла, увидев что-то за моей спиной.

Замерла и я. Если это Фэд, то мои дела плохи… Я медленно развернулась. Несколько даймонов летели к острову; их черные смазанные фигуры легко угадывались на блеклом полотне неба.

— Ко мне! — позвала я и подняла руку выше; Луиза, вскрикнув, вернулась в лачугу.

Даймоны упали с неба, как подстреленные птицы, и закружились вокруг меня.

Они были крупнее и, очевиднее, опаснее обычных бытовых даймонов. Но у меня не было страха перед духами любой природы, такая уж я — больше боюсь людей, чем духов. Один даймон присосался к ране, второй последовал примеру первого, присоединился к трапезе и третий… Они долго тянули кровь, смаковали ее горячую пряность. Мне эта кормежка удовольствия вовсе не доставляла; я с кровью теряла силы. Пришлось привалиться спиной к валуну.

В какой-то момент я поняла, что духи не собираются останавливаться, и резко убрала руку.

— Хватит! Теперь унесите меня отсюда на берег!

Духи вновь потянулись к ране, я ощутила их неутоленный голод.

— Хватит, я сказала!

Второй окрик подействовал. Даймоны с неохотой отлетели; один из них обрел плотность, растянулся, чтобы мне удобнее было на него влезть. Я вытянула рукав кофты и кое-как заткнула порез, чтобы не дразнить духов — резать ткань было нечем. Сделав это, неловко залезла на даймона.

Он тотчас взмыл вверх, к другим.

Я не боялась высоты, но у меня внутри все похолодело, когда я увидела, как стремительно отдаляется лачуга на острове. Хотелось бы проследить, куда именно меня отнесут даймоны, но это было невозможно из-за бьющего в лицо ветра. Я сдалась, низко опустила лицо, чтобы не мешал ветер, и какое-то время практически не шевелилась, «наслаждаясь» свистом в ушах, пронизывающим до костей холодом и прочими неудобствами.

Спустя еще немного времени я осмелилась приподнять голову и заметила, что внизу подо мной уже не серое смазанное пятно, а темное смазанное пятно.

Значит, суша. Значит, нам пора спускаться.

— Ищите Аксар, селение, — велела я.

Селение нашлось довольно быстро. Вот только оно пустовало, и дома стояли вверх дном, практически в прямом смысле вверх дном. Неведомая сила (читай — даймоны) по чьему-то велению (читай — по-имберианскому) разнесли все, что могли.