Сердце волка

Но туман, мой собственный туман, вдруг окружил со всех сторон и начал душить.

Я попыталась встать — не получилось. Попыталась развеять туман, но это была какая-то улучшенная версия — заклинания гасли, успевая лишь пробить в клубящейся дымом поверхности крошечные дырочки, которых едва хватало на один вдох.

Я прислушалась к себе. Я была уже почти пустая, израсходовала весь резерв. Дальнейшие действия опасны для моего здоровья — и обычного, и магического.

— Риланд, ты слышишь? — прохрипела я из последних сил, хватаясь за горло.

— Я сдаюсь! Сда…

В следующую секунду я смогла дышать. Но туман не развеялся, наоборот, стал плотнее, а ещё на меня что-то навалилось сверху, и я не сразу сообразила, что это не «что-то», а «кто-то» — Риланд!

Он лёг на меня, прижав к земле, и просто смотрел, насмешливо улыбаясь.

— Правило четвёртое… Как думаешь, какое?

— Никогда не сдаваться? — предположила я, и Риланд расхохотался.

— Правило четвёртое — сдавайся, если силы на исходе и не можешь продолжать борьбу. Сдавайся, чтобы сохранить себе жизнь.

Эльф обхватил рукой мою шею. Я ожидала, что будет душить, но вместо этого он просто погладил меня.

— Ты проиграла, Аля. Приедешь ко мне в Эйм?

Всё это было очень странно. Араилис утверждала, что здесь, в Арронтаре, меня ждёт реальная опасность. И где она? Впрочем, может, пока я тут разлёживаюсь, те эльфы успели убить Нарро?

— Приеду, — быстро ответила я. — А сейчас отпустишь меня? Я хочу знать, что происходит там, за этим туманом.

— Волнуешься? — Риланд прищурился.

— Зря. Твоему дартхари ничего не грозит.

— Тогда зачем это всё?..

Он улыбнулся, встал и подал руку, помогая мне подняться.

Нарро и двое его соперников висели в воздухе, окружённые сверкающими нитями и каким-то чёрным дымом. В этом дыму сверкали молнии, вспыхивал и гас огонь, оттуда на Поляну лилась вода. Он закручивался в смерчи.

Только Лоран слонялся без дела. Заметив нас с Риландом, он побежал ко мне и зарычал, показывая клыки.

— Не… — начал эльф, но я и сама могла за себя постоять.

Прыгнула вперёд, наполовину обращаясь — вовремя вспомнила, что на мне платье, и остановила оборот — и полоснула Лорана по морде выпущенными когтями. А затем тоже зарычала, показывая свои клыки.

Он даже сел от удивления на задние лапы. Вот так, получи!

— Не хочу прерывать тебя, Аля, от избиения себе подобных, — раздался позади насмешливый голос Риланда, — но я бы посоветовал тебе обратить внимание наверх. Сейчас будет красиво.

Красиво?! Он, должно быть, шутит.