И вот в один из таких дней, когда эмоции распирали, а серое промозглое небо с мелким моросящим дождем казалось пределом райской красоты, Сергей стоял на крыльце офиса, наслаждаясь горьким сигаретным дымом обжигающим лёгкие. Мимо процокали великолепные длинные ноги. Похотливо и оценивающе их оглядев, он быстро набрал номер и, улыбаясь, глядя в небо замер в ожидании ответа абонента. Рассчитывал ли он, что ему ответят? Скорее нет, чем да. Но, когда в трубке все же послышался голос, ничуть не растерялся:
— Дашка?! Привет! — жизнерадостно воскликнул он.
— Привет, Сергей, — вторили ему.
— Грызешь гранит науки?
— Когда грызть больше нечего, приходится и гранит, — настроение у девушки было диаметрально противоположное ему. Меланхолия скобочками в другую сторону медленно начала просачиваться ему под кожу.
— Эй, Ботаник. Все так плохо? Тебя покормить?
— Пряниками?
— Можно и пряниками, — внезапная идея вместе пообедать неожиданно оформилась и начала приобретать навязчивость. — Я серьезно. Чай, кофе? Заодно познакомимся вживую, так сказать.
А? Что скажешь?
— Эм-м… дай посмотрю, сейчас, случаем, не позднее время, когда плохие мальчики выходят на охоту?
— Я всегда плохой мальчик. В любое время.
— И почему тогда я должна согласиться?
— Наверное потому что хорошим девочкам нравятся плохие мальчики, — шутка прозвучала вкрадчивым голосом змея обольстителя.
Девушка хмыкнула:
— Чувствую себя кроликом перед удавом.
— Ага. Ко мне, бандерлоги! — засмеялся Сергей.
— Бандерлоги — это обезьяны, — заметила Даша несколько обиженно.
Шутливый тон собеседника вроде немного оживил ее.
— Точно. Не подумал. Извини, заяц!
— Заяц длинноухий? — подозрительным тоном переспросила Дашка.
— Заяц — белый и пушистый.
— Лохматый, значит? — снова завредничала она.
— Заяц! — прозвучал его досадный вздох. — Ты какой-то не правильный заяц!
Девушка, развеселившись, засмеялась и, наконец, долгожданные скобочки согрели его душу.
— Может, все-таки удав неправильный? — выдвинула она предположение.
— Нормальный удав, — проворчал в ответ, — на всех действует.
Даш, серьезно, давай встретимся?
— Нет, я не настолько голодна, — все еще попыталась шутить девочка, но Сергей продолжал настаивать:
— Мне нравятся твои буквы, нравится пунктуация, особенно скобки твои, и голос твой нравится. Хочу увидеть еще и образ.
— Чтобы разочароваться?
— Для тебя лучше будет, если разочаруюсь.
— Почему? — услышанный ответ явно ее озадачивал.
— Я плохой мальчик, — напомнил он ей.
— А-а-а.
