Серый кардинал

Случайность номер один — мы оказались у Влада в то время, когда на него «наехали» эти бандиты. Случайность номер два — через пару минут омоновцы объявились, которых в случае надобности не докликнешься. Вывод — чудо.

— А если это была запланированная операция по захвату рэкетиров? Ну, вели их, а в момент нападения повязали?

— Вот так, значит?.. Нет, слишком уж рискованная затея: там столько народу могло оказаться, а у кавказцев «пушки». Так бандитов не вяжут, ты уж мне на слово поверь.

Клюев еще вглядывался какое-то время в сгущавшиеся сумерки, прорезаемые светом зажегшихся фонарей.

Потом он сказал:

— Ладно, «зелень» при нас осталась. Попади мы в лапы к тем мудакам, были бы голыми. А как же: «У преступников изъята крупная сумма в валюте и несколько «стволов» оружия. Зубров организованной преступности повязали, Евгения К. и Валерия Б. А раз нас все же не повязали, будем считать, что вообще ничего не случилось, и заглянем в одно уютное заведеньице.

— На которое тоже «наедут», как только мы там появимся, — в тон ему продолжал Бирюков.

— Николаич, старина, да ведь это менее вероятно, чем попадание двух снарядов в одну воронку. Хватит с нас одного чуда за вечер. Этого даже для телебоевика за глаза.

В небольшом ресторане «Юбилейный» они распили две бутылки шампанского в компании привлекательных девушек Лады и Марины, пожелавших продолжить вечернюю программу. Клюев мягко, но вполне определенно дал понять, что у «мальчиков» несколько иные планы на сегодня. Похоже, что Клюев кого-то искал, он достаточно долго шептался с официантом в «Юбилейном».

Следующим был «Интурист». Здесь Клюев нашел то, что искал, вернее, того, кого искал. Три амбала, как по команде, поднялись из-за стола, едва Клюев направился к скучающему бородачу. Но бородач, толстый мужчина в кофте из фиолетового бархата сделал охране отмашку. Бирюков сел за один из множества пустующих столов, Клюев целенаправленное перемещение к тучному бородачу продолжил. Если Влад старался походить на популярного телеведущего, то бородач чем-то напоминал Бирюкову Шуфутинского.

Итальянские полуботинки на толстой подошве, швейцарский «Ролекс» на мощном запястье, массивный золотой перстень с печаткой на толстом волосатом мизинце правой руки. Псевдо-Шуфутинский выглядел так, как хотел выглядеть. Он встретил Клюева с выражением усталой снисходительности на лице. Но маска скучающего жуира в момент слетела с него, стоило только Клюеву сообщить:

— На Влада «наехали», Боб.