Серый кардинал

В данном случае автоматизм и сработал, «мышечная память» позволила сделать именно то, что было наиболее применимо в создавшейся ситуации. Бирюкову как-то рассказали баечку о боксере, который, не заметив препятствия под ногами и споткнувшись о него, уже начиная падать... принял боксерскую стойку: левая рука вперед, плечо прикрывает подбородок, локоть правой прикрывает корпус, кулак на уровне нижней челюсти.

Что ж, боксер, наверное, смешно выглядел, а Бирюков из затруднительного положения вышел вполне успешно. Упав на правое колено, он замолотил незадачливому борцу сильный боковой удар по челюсти.

Только убедившись, что с этой стороны опасность больше угрожать не будет, Бирюков занялся упавшим предметом. Пистолет, дуло подлиннее, чем у его ПБ, навинчен круглый глушитель. «Ни фига себе! — Бирюков даже вздрогнул, словно от озноба. — Да ведь он этой игрушкой дырок во мне мог наделать, сукин сын.

«Сукин сын» не подавал признаков жизни, посреди его лица чернело пятно. Рядом сидела женщина в спортивном костюме желтоватого, словно пух недавно вылупившегося цыпленка цвета, и тоже ошарашенно смотрела на тело.

Словно вспомнив о чем-то, Бирюков выхватил из кармана пистолет.

— Сколько их было?! Двое или больше?

— Двое, — прошелестело в ответ.

Он вскочил, поплотнее захлопнул стальную дверь.

— Уфф! — Бирюков шумно выдохнул, чувствуя, что по спине у него Ниагара стекает.

Рытова не заставила себя долго ждать, она живо вскочила с пола и быстренько управилась со сложной системой запоров.

— Так, — Бирюков наклонился к тому типу, который раньше прятался за дверью. Сюрприз — он был в бронежилете. Хорошо, что не стал палить в него сдуру, ноль эффекта и перевод патронов, А в кармане куртки у него — точно такая же штуковина, как и у товарища, пистолет с глушителем. Неплохо, неплохо, так они с Клюевым вообще на целый полк вооружения насобирают.

— Вот записка, — он протянул записку Рытовой, — я и в самом деле от Клюева.

— Знаете, я это сразу поняла, — она, кажется, острить пытается?

— Это хорошо, веревку какую-нибудь приволоките или поясок. Да поживее, неровен час этот очухается. — Про «того» он старался не упоминать, словно его вообще не было в квартире.

Рытова принесла капроновую веревку, ждать пришлось совсем недолго. Бирюков перевернул тело на спину.