Сестра ночи

Он безгранично ей доверяет.

– Кстати, а сколько сейчас лет Мордреду?

– Наверное, четырнадцать или уже пятнадцать. Я стараюсь не слишком часто думать о мальчике, но, конечно же, Моргауза такого не допускает. Он – доказательство того, что я виновата в бездетности нашего брака. Артур был так юн, когда умер Утер и он стал королем.

– Вы тогда еще не жили на Авалоне? – аккуратно поинтересовалась я. Там короновали Артура, причем после старинных ритуалов богинь.

– Нет, еще нет, а даже если бы и жила, я была слишком молода.

Вивиана ни за что не позволила бы мне участвовать в Дикой охоте и никогда бы не вручила королю в качестве девственной жрицы.

В Дикой охоте мужчина, претендующий на трон Британии, должен загнать оленя, а после этого совокупиться с девственной жрицей Авалона. Этот обычай символизировал связь с землей и древними богинями и на самом деле был по-настоящему варварским.

– Это Вивиана выбрала Моргану? – шокированно спросила я. – Она ведь знала, что они единоутробные брат и сестра.

– Да, знала. Но ее ненависть к Мерлину оказалась несоизмеримо больше.

Она хотела разрушить его планы и ради этого использовала всех нас. Ланселота, Артура, меня и в какой-то степени даже Моргану. Хотя та явно страдает от этого меньше всех. Она наслаждается своей властью над королем, а он даже не замечает, как сильно она им манипулирует.

– Значит, его рыцари не вмешиваются?

Гвиневра опять пожала плечами:

– Большинство из них у нее по струнке ходят. Вы же сами видели. Даже Аарванд поддался ее чарам. Только Ланселот ей сопротивляется.

 – Она бросила на него ласковый взгляд. – Я бы обрадовалась, если бы вы смогли поехать вместе с нашей армией. Вы бы за ним присмотрели. Моргана что-то затевает, и определенно ничего хорошего.

Мы знакомы меньше суток, и тем не менее она доверила мне все это. Насколько же она отчаялась?

– А вы знаете, что именно? – уточнила я, и мне стало не по себе из-за того, что я тоже пользовалась ситуацией, чтобы ее расспросить.

– Нет. Мне известна лишь официальная версия. То есть планы Артура.

Они уже изгнали демонов из Британии. Те, кто остался, бежали в Бретань. Им предложили уйти на Керис. Источник, который разделяет наши миры, будет запечатан, когда сквозь него пройдет последний из них. Артур утверждает, что не возьмет меня с собой, потому что хочет защитить, если что-то пойдет не так.

– Как чутко с его стороны. – Гвиневра ни словом не обмолвилась о Камне судьбы. Знала ли она о нем в принципе?

Она улыбнулась в ответ на сарказм в моем голосе.