Сестра ночи

Почему Артур запирал королеву и держал под надзором пары старых ведьм? Возможно, потому что все те истории оказались правдой. Он любил не ее, а свою единоутробную сестру Моргану. Она даже родила ему сына. Мордреда. Мужчину, который однажды его убьет.

Мы прокрались в конюшни, и один из конюхов принес нам седла и уздечки. Глаза Гвиневры светились от восторга, пока в дверях, ведущих к выходу, не появился Ланселот. Зажав в зубах соломинку, он внимательно смотрел на королеву. Прекрасный, как ясное утро.

– Ты опять от них сбежала? – спросил он и нежно обвел взглядом ее фигуру.

От смущения у нее покраснели щеки.

– Ты выдашь меня Артуру?

– Я хоть раз так поступал? – Он коротко кивнул мне и подошел ближе, чтобы проверить, как закреплено ее седло.

– Один раз, – тут же прозвучал ответ, и она шлепнула рыцаря по руке, когда он хотел потуже затянуть ремень. – Я седлаю своих лошадей, с тех пор как научилась ходить.

Он поднял руки и сделал шаг назад:

– Куда вы собрались?

– В лес. Хочу показать Вианне свое любимое место.

– Этого я позволить не могу. Слишком опасно, дорогая. – Они оба как будто забыли, что я еще здесь.

– Не называй меня так, – зашипела она, и прозвучало это совсем как у Эме. Когда-то она то же самое требовала от Калеба в Мораде.

На красивом лице Ланселота промелькнули боль и печаль, но он скрыл эти эмоции так же быстро, как они появились.

– Я поеду с вами. – Гвиневра уже хотела начать спорить, когда он договорил: – На почтительном расстоянии, чтобы вы могли вести свои женские беседы.

Она с сомнением хмыкнула, и, прежде чем Гвиневра успела среагировать, он шагнул ей за спину и поцеловал в затылок.

– Ждите здесь, – мягко велел он.

На протяжении почти пяти минут королева неловко созерцала пол, посыпанный свежей соломой, а затем наконец вернулся Ланселот со своим жеребцом.

Животное нетерпеливо натянуло поводья и обнюхало кобылу, на которой собиралась ехать я.

– Что ж, едем. У нас есть немного времени, Артур еще спит и ожидает рыцарей за Круглым столом только после обеда.

– Он один? – В голосе Гвиневры послышались напряженные ноты.

Ланселот коротко кивнул. Мы запрыгнули на лошадей и поскакали через внутренний двор. За нами никто не следил. Никто, кроме сэра Кея. Он прислонился к крепостной стене и не спускал с нас глаз. А в них, казалось, пылал огонь, как я заметила, присмотревшись повнимательнее. Я тихо ахнула, но тут ко мне приблизился Ланселот и поехал рядом, заслонив обзор.