Сестра ночи

Если отец прав, то Артур лжет Аарванду.

– Зачем Мерлину навсегда закрывать Источник? Ведь тогда для демонов уже не будет пути назад, как и для него самого.

– Но они выживут. Нам с тобой хорошо известно, что Артур не воспользовался камнем. Поскольку иначе не было бы Пакта. Я помогу Мерлину это изменить. Ради этого я тут. Нам только нужен камень.

– Значит, ты рассказал Мерлину про Пакт?

– Нет, мне и не потребовалось. Он уже о нем знал.

Я предпочла бы не думать, откуда у мага эти сведения. Видимо, он умел перемещаться в будущее, и после того, что случилось сегодня утром, я сразу в это поверила.

– Если вы отыщете камень и воспользуетесь им, ты изменишь будущее, – предостерегла его я, несмотря на то, что он, несомненно, и так это понимал. Вот бы рассказать ему про Регулюса, но это лишь укрепит его во мнении, что надо защитить нас в прошлом. Нельзя ему вообще ни о чем рассказывать, а тем более просить перенести меня в будущее. Это была сумасшедшая идея.

– Ложа Мерлина продолжит существовать, – уверенно сказал он.

 – Они будут и дальше охранять Источник. Мы просто изменим то, как он закроется. Мерлин обещал это. И он сделает еще кое-что… – Отец понизил голос. – Заберет Артура с собой на Керис.

Я подавила вздох, увидев фанатичный блеск в его глазах. Мне не верилось, что он на самом деле считал, что план сработает. Но я здесь, а это значило, что я родилась и, как он правильно отметил, никто не воспользовался камнем в прошлом. И я приложу все усилия, чтобы так и оставалось.

– Ты уверен, что Мерлин действует во благо людей? – осторожно спросила я.

Бред. Сейчас я была чуть ли не рада, что Регулюс любезно открыл мне глаза на Мерлина. Я прикусила язык, чтобы ничего не сболтнуть. Хотя бы один из нас должен быть благоразумен.

Папа взял меня за руку:

– Более чем уверен. Если бы ты узнала Мерлина поближе… Он величайший маг из когда-либо живущих. И обладает способностями, о которых мы можем только мечтать. Он поступает правильно, дочка, но слава вскружила Артуру голову, притом что всем, чем король является, он обязан Мерлину.

Но он изгнал Мерлина и его людей из своего двора. Тебе так же хорошо, как и мне, известно, что случится после того, как Артур закроет Источник. Король запретит старую веру и всю магию. – Он привлек меня к себе и обнял. – Если мы предотвратим это, никогда не будет ни охоты на ведьм, ни сожжений. Нам больше не придется прятаться.

Я никогда не познакомлюсь с Аарвандом. Не буду ломать себе голову над тем, на чьей стороне он на самом деле.