Сестра ночи

– Ты говорил, что хочешь меня, – сказала я. – «Хотеть» – это не то же самое, что «любить».

– Для меня да. – Он замолчал и терпеливо ждал, но я не могла ответить на его слова. Это сделает все лишь еще хуже. Слишком рано и в то же время слишком поздно. Было бы и так тяжело жить без него. Даже без этого признания. А теперь станет практически невозможно. Нечестно с его стороны сказать мне это. Не сейчас, не здесь и уж точно не тогда, когда я в облике Морганы. Конечно, в отличие от меня Аарванд почти никогда не скрывал, чего от меня хотел, и тем не менее я с ним так не поступлю.

Аарванд протянул мне руку. От меня не укрылась обреченность в выражении его лица, однако я продолжала цепляться за свое оправдание. Я желала для него большего, чем только этот долг перед своим народом. Кто, если не он, имел право быть счастливым? Он должен жить дальше, завести детей и забыть меня. Сможет ли он использовать для этого Вуаль забвения? Можно ли ею стереть одно-единственное воспоминание? У нас с самого начала не было шанса, и однажды он тоже это поймет.

Я посмотрела на свои руки, прежде чем соединить наши пальцы. Какое-то неправильное ощущение. Как будто наша кожа больше не подходила друг другу. Я стала выше и теперь доставала ему до кончика носа. Платье, которое теперь было на мне надето, неприятно облегало мои формы. Первые пару шагов я пошатывалась, но Аарванд держал так крепко и надежно, что я не споткнулась и не упала.

– Пойдем вниз. Ты заберешь камень, и мы сразу же вернемся. Никто нас не остановит. Все будет хорошо.

Мы рука об руку шли по коридорам. Попадающиеся по дороге слуги приветствовали нас с глубоким почтением. Лестница, ведущая к спригган, и на этот раз оказалась открытой.

– Судя по всему, Моргана абсолютно уверена, что туда никто не пойдет.

– Она может на это рассчитывать, – сказал Аарванд, – потому что там всего лишь стена.

– Что? Ты не видишь лестницу?

– Нет. Для меня там сплошной камень.

Помотав головой, я прислушалась к себе и почувствовала легкое покалывание.

– Со мной это случалось только один раз.

– Ты его совсем не ощущаешь, потому что это естественная часть тебя. Но то, что ты раскрываешь секреты Морганы, вероятно, означает, что вас связывает гораздо больше, чем мы считали раньше.