Северный ветер. Том 4 (СИ)

— Значит, слухи о том, что Империя открыла дверь в Далёкое Отечество были правдой? — наконец произнёс Тёмный.

— Именно так. И мы готовы предложить вам убежище.

— В обмен на что? — прозорливо спросил Наири.

— В обмен на службу, разумеется, — пожал плечами Вершинин.

Тёмный задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— Пожалуй, это действительно выглядит привлекательно, — вынужден был признать Ариадан. — Скрыться в другом мире… Уйти от Конклава и не быть раздражающей мозолью Империи… Заманчиво, сожри меня Мать.

И какого же рода служба потребуется?

— Опытные бойцы всегда полезны — мы ведём войны, нам пригодятся хорошие солдаты. Тем более, что мы только начинаем исследовать магию этого мира, и вы в этом можете быть нам полезны. Конечно, сможем обойтись и без ваших услуг, но с ними дело пойдёт определённо быстрее.

— Но вы же не думаете, что одного только вашего желания будет достаточно? — улыбнулся Велисарий.

— О, разумеется, нет, мой светлый брат, — улыбнулся в ответ Наири. — Я прекрасно понимаю, что наши намерения придётся подкрепить чем-то весомым.

Вам-то с этим проще: оставить в живых пленных и вылечить раненых — уже немало… Впрочем, мой племянник, кажется, и так уже пообещал вам раскрыть местоположение одного из наших агохэ… Простите, не могу подобрать внятный аналог на унилингве.

— Место, куда отправляют детей Тёмных и где они живут и тренируются до совершеннолетия, — произнёс князь-маг. — Порочная практика, на мой взгляд.

— Не думал я, что наши Светлые братья дойдут до одобрения взятия в заложники детей… Пусть даже и детей своих врагов, — улыбка Падшего стала не самой приятной.

 — Кажется, раньше вы подобные идеи отвергали ещё на этапе обсуждения…

— И сейчас отвергаем, — холодно ответил Велисарий. — Быть может, это вы перестали ценить детей, но мы — никогда. Пусть даже, как вы и сказали — это дети врагов. Фейри — не люди, наши дети рождаются слишком редко… А у вас — тем более.

— О да, светлый брат, фейри — это определённо не люди, — хмыкнул Ариадан. — И мы не плодимся как крысы.

— Мне кажется, выжди мы ещё лет пятьсот, и Падшие вымерли бы сами по себе, потому что война стала вам дороже продолжения рода, богоравный шер, — отрезал князь-маг.

— Ну да, ну да. Уж у ваших женщин, загнанных в рамки Домостроя точно нет проблем с продолжением рода… Не правда ли, ваша светлость?

— Довольно! — возвысил голос магистр-посол. — Прекратите грызться, как старухи на рынке.

— Никто не собирается брать детей Тёмных в заложники, — сказал Вершинин.