Почувствовав, что озяб, Леха скользнул в дом и, забравшись под одеяло, принялся устраиваться поудобнее. До рассвета еще было пару часов, так что выспаться он успеет. Но не успел парень закрыть глаза, как где-то на краю села грохнул выстрел и послышался чей-то истошный крик. Подскочив, словно подброшенный пружиной, Леха схватил с лавки одежду и принялся быстро одеваться.
Выскакивать из дому в одном исподнем было бы глупостью. Белое в темноте видно далеко. Вбив ноги в сапоги, парень сорвал с гвоздя амуницию и, закинув на плечо карабин, принялся застегивать ремни.
Быстро проверив количество патронов для всего оружия, он шагнул было к двери, но услышал, как во дворе звонко заржала лошадь. Сообразив, что, выйдя на крыльцо, с ходу подставится под выстрел, Леха метнулся к окну, успев страшным шепотом отправить квартирную хозяйку в подпол.
Распахнув окно, парень выбрался в огород и, прижимаясь к стене, быстрым шагом начал обходить дом. Осторожно выглянув из-за угла, Леха увидел троих неизвестных, выводивших из конюшни его лошадей.
Вся троица была вооружена винтовками Мосина. Воспользовавшись темнотой, парень бесшумно скользнул к стене сарая и, выхватив револьвер, сделал три быстрых выстрела. С расстояния в пятнадцать шагов он давно уже не промахивался.
Быстро заведя коней обратно в конюшню, Леха перезарядил наган и снова выскользнул во двор. Бежать куда-то он не собирался, потому как не понимал пока, что это за люди и зачем напали. Но защищать пусть временный, но дом он собирался до последнего.
На соседнем дворе послышалась ругань, чей-то вскрик, и на крыльцо вывалились двое мужиков, тащивших за собой соседскую девчонку. Леха приметил ее уже давно. Лет шестнадцати, стройная, гибкая, словно хворостинка, девушка то и дело строила ему глазки при встрече.
Понимая, что из револьвера можно и не дотянуться, парень вскинул карабин и, тщательно прицелившись, выстрелил. Мужик, стоявший дальше, охнув, схватился за грудь и повалился с крыльца на землю. Его приятель, отшвырнув девочку, принялся судорожно дергать затвор винтовки, когда прозвучал второй выстрел.
Пуля отбросила мужика на стену, и тот, выронив оружие, сполз по ней на доски крыльца.
– В дом беги, в подполе схоронись, – зашипел Леха, перемахнув забор и подбегая к соседскому крыльцу.
– Ага, – медленно кивнула девчонка, словно завороженная глядя на убитых.
– Да очнись ты, кулема, – рыкнул Леха, походя отвешивая ей легкую оплеуху. – В дом беги, – повторил он.
